Rochelle Shapiro - Entrevista del autor

• Abril 26, 2024

Rochelle Shapiro es escritora. Si eso no es lo suficientemente interesante, Rochelle también es una psíquica telefónica. En su novela debut, ha mezclado su experiencia como psíquica con sus talentos creativos para crear Miriam the Medium (Simon & Schuster, 2004). En pocas palabras, es "una historia sobre cómo superar las dudas y aprender a confiar en sus instintos". Rochelle ha estado escribiendo y escribiendo en un diario desde una edad temprana, habiéndose publicado en el New York Times y Newsweek. Está felizmente casada y vive en Great Neck, Nueva York. Siéntese, relájese y prepárese para aprender más sobre este curioso novelista.

Moe: Mirando hacia atrás, ¿hubo algo en particular que te ayudó a decidir convertirte en escritor? ¿Lo elegiste o te eligió la profesión?

Rochelle Shapiro: Hace treinta años, Vincent Ragone, un famoso clarividente, me dijo: "Publicarás una historia de amor con Simon & Schuster".

Pensé que su predicción era ridícula. En aquel entonces, nunca había pensado en escribir como una carrera. En la escuela, mi escritura nunca había recibido reconocimiento. Nunca pensé en mí mismo que tenía el talento para escribir o que incluso lo deseaba, y continué con mis lecturas psíquicas durante los siguientes diez años.

Ser un psíquico telefónico es un trabajo emocionante. Cada lectura es tan única como una huella digital. Nunca se que esperar. Pero cuando termino con una lectura, tengo que dejarlo ir, como el dióxido de carbono en una exhalación. Cada vez más, sentí la necesidad de crear algo que encapsulara mis experiencias. Comencé a llevar un diario y escribir se convirtió en un hábito, una necesidad. Luego tomé un taller de poesía. Mis poemas se hicieron cada vez más largos hasta que tuve que admitir que eran cuentos. Finalmente, MIRIAM THE MEDIUM tomó forma.

No fue hasta que mi agente me trajo a Simon & Schuster que recordé la predicción de Vincent Ragone. Me incliné y le susurré a mi agente: "Lo van a comprar".

Ella me acreditó con la predicción, pero realmente había sido Vincent Ragone quien mereció las felicitaciones por conocer mi destino. Vincent es una de las personas a las que dediqué mi libro.

Moe: ¿Cuándo supiste que eras escritor?

Rochelle Shapiro: En 1985, cuando vi mi nombre por primera vez en un ensayo personal publicado sobre mis hijos trayendo a casa una paloma herida, supe que era escritor. La revista fue una publicación cristiana renacida. Recuerdo lo asombrado que me sentí cuando el cheque que me enviaron por veinticinco dólares tenía un logotipo que decía: "De la sangre de Cristo".

Moe: ¿Eras un buen escritor cuando eras niño? ¿Adolescente? Etc.

Rochelle Shapiro: Escribí ensayos obligatorios horribles cada septiembre llamado "Cómo pasé mis vacaciones de verano". Eso fue suficiente para mí. Pero disfruté escribiendo cartas y tuve amigos por correspondencia en tres países. Sin embargo, siempre me encantó inventar historias y contar historias a quien quisiera escucharlas. Uno de mis favoritos era sobre un niño judío que se tragó un huevo de serpiente mientras nadaba en un pantano de Luisiana en un día festivo que prohibía nadar. En el momento de las fiestas, cada vez que intentaba desearle a alguien un feliz Rosh Hashaná (el Año Nuevo judío), una lengua bífida salía de su boca.

Moe: ¿Qué te inspira?

Rochelle Shapiro: Los espíritus de mis parientes muertos me inspiran. Cada vez que me siento a escribir en la mesa de mi comedor, aparece mi padre, sus rizos castaños revueltos como si hubiera volado contra un fuerte viento para alcanzarme. Una taza de té aparece mágicamente en su mano. Pone un terrón de azúcar entre los dientes y levanta la copa a sus delgados labios, el vapor empaña las lentes de sus gafas con montura de tortuga, haciendo que sus ojos azul pálido se distingan.
"Nu", dice. (Yiddish para "¿Bueno?" O "¿Qué hay de nuevo?")
Y luego empiezo a escribir.

Moe: Cada escritor tiene un método que les funciona. La mayoría de ellos varían como el viento, mientras que algunos parecen seguir un patrón similar al de otros escritores. En un día típico de escritura, ¿cómo pasarías tu tiempo?

Rochelle Shapiro: Si escribiera una cámara sobre mí mientras escribía, verías a una mujer con rizos plateados, escribiendo en un cuaderno con una cubierta de mármol tal como lo hizo cuando era una colegiala. Una vez que mis ideas comienzan rápidamente, un diálogo, una escena, incluso unas pocas oraciones, me dirijo a mi computadora. Si comienzo en la computadora, mi escritura suena ensayística y si me quedo con el cuaderno, mi escritura se vuelve tan pobre en la fiebre de la creación que no puedo leerla. Siempre me apago: notebook / computer / notebook. Me levanto cada hora más o menos, como algo (escribir es muy difícil en la cintura) o salgo a caminar por el pasillo del edificio de mi departamento en busca de una palabra o un personaje o un giro de la trama. Me han visto allí en medio de la noche, caminando por los pasillos como un espectro. Un extremo del pasillo al siguiente, diez veces, es una milla.El edificio debería cobrarme un mantenimiento adicional por el desgaste de la alfombra.

Moe: ¿Cuánto tiempo te toma completar un libro que le permitirías a alguien leer? ¿Escribes bien o revisas a medida que avanzas?

Rochelle Shapiro: Estoy bendecida con la escritora amiga más maravillosa y brillante, Caroline Leavitt, cuyo último libro, Girls In Trouble, fue una de las diez mejores ventas en Amazon. Cada vez que comienzo un libro, le envío el primer capítulo y ella me da un pulgar hacia arriba o hacia abajo. Sin ella, no sé si alguna vez seguiría. Es muy difícil saber si lo que estás escribiendo es valioso para alguien más que tú. Si ella me rechaza, lucho por demostrarle que valió algo, por decirlo mejor para que ella también pueda verlo. Ella es tan talentosa que su opinión me importa más que la de cualquiera. Y ella también me envía su trabajo para que me critique. Pienso en nosotros como un dúo creativo como Anne Sexton y Maxine Cumin, que se leen sus poemas por teléfono todos los días. Caroline es mi círculo de Bloomsbury, mi Maxwell Perkins.

Estar dispuesto a lidiar con los primeros borradores de otra persona es uno de los más altos tributos que una persona puede dar. Actos de fe en las buenas intenciones y el talento del otro.

Como dijo Wilbur the Pig de su amiga araña, Charlotte, que tejió palabras en su web: "Es muy agradable tener una amiga que también es escritora".

Moe: Cuando tienes tu idea y te sientas a escribir, ¿piensas en el género y el tipo de lectores que tendrás?

Rochelle Shapiro: Siempre pienso en mis lectores, en las horas agotadoras que trabajan, cómo tienen que volver a casa con tremendas responsabilidades familiares, o si son solteros, la necesidad de socializar y establecer una conexión. Quiero que mi escritura valga su tiempo, para darles un respiro, risas, lágrimas, perspicacia. Oscile sus almas.

Moe: Cuando se trata de trazar, ¿escribes libremente o planeas todo por adelantado?

Rochelle Shapiro: La trama, para mí, es como el cementerio de una historia. Si lo pienso demasiado, la historia muere. En lugar de escribir capítulos progresivos, comienzo con escenas que vienen a mí, pido que se escriban y rezo para que encuentre el orden correcto para ellos. A veces, la mitad de mi libro se convierte en el principio o el principio del fin. Pero una novela es como una ecuación matemática elaborada, cambia una de las incógnitas y todo tiene que cambiar. Grrr.

Moe: ¿Qué tipo de investigación haces antes y durante un nuevo libro? ¿Visitas los lugares sobre los que escribes?

Rochelle Shapiro: Debido a que mi primer libro es en gran parte autobiográfico, no hubo mucha investigación involucrada. Mi segunda novela, Ghost Money, que acabo de enviar por correo a mi agente, necesitaba cierta cantidad de investigación. Hice la visita de un escritor con un amigo a uno de los lugares de este libro. Para el otro lugar, entrevisté a mi amiga, Cynthia Shor. Tal vez porque soy psíquico, es más fácil para mí visualizar un lugar en el que nunca he estado.

Moe: ¿Cuánto de ti y de las personas que conoces se manifiestan en tus personajes? ¿De dónde vienen tus personajes? ¿Dónde se traza la línea?

Rochelle Shapiro: En Miriam the Medium, los personajes de mi abuela rusa, mi bubbe, de quien heredé mi regalo, y mi padre ruso y mi madre nacida en Estados Unidos, todos se ven y suenan exactamente como lo hicieron en la vida. Eran personas simples con principios humildes y esta era mi forma de honrarlos. Pero en mi novela, mi abuela fue franca, hilarante. La verdadera Sarah Shapiro era una mujer tranquila que había sido traumatizada por un pogromo en el que cinco de sus hijos fueron asesinados. E hice que mi padre ficticio fuera más cariñoso de lo que había sido mi verdadero padre y llegué a creer en este nuevo padre de una manera que curó cualquier pizca de resentimiento que había tenido hacia él. Mi madre ficticia estaba en contra de las enseñanzas de Bubbie y las llamó "vudú", mientras que mi propia madre admiraba los dones curativos de su suegra y hablaba de ella como la diosa Bubbie. Y cuando mi esposo se enteró de que estaba escribiendo una novela basada en mí mismo, me dijo que estaría celoso si me enamorara de alguien además de él. Entonces, Miriam Kaminsky está casada con un esposo farmacéutico de seis pies y cuatro pulgadas como el mío.

Moe: Los escritores a menudo continúan sobre el bloqueo del escritor. ¿Alguna vez lo has sufrido y qué medidas tomas para superarlo?

Rochelle Shapiro: Después del cuarto borrador de una novela, todo lo que puedo pensar es, ¿Cuándo terminará esto? O Oh, Dios, ¿esto terminará alguna vez? ¿Puedo hacerlo? Recuerdo haber tenido esos pensamientos exactos mientras trabajaba con mis hijos. Luego, cuando la novela finalmente se terminó, me puse tan triste que tuve que comenzar una nueva de inmediato. Cuando me quedé atrapado, llamé a amigos: Ascensión, Marlene o Cara, y me quejé de ellos. Cuando me quejé, se me ocurrió una idea. Una vez vi un botón en un mercado de pulgas que decía: "Queja, Dios te dejará vivir más". Desearía haberlo comprado.

Moe: Cuando alguien lee uno de tus libros por primera vez, ¿qué esperas que gane, sienta o experimente?

Rochelle Shapiro: Espero que entren en los personajes, sientan que los conocen, o al menos quieran, y los recuerden mucho después de que terminen el libro. Me complació cuando un crítico dijo: "Siento que Miriam Kaminsky es mi amiga".

Moe: ¿Puedes compartir tres cosas que has aprendido sobre el negocio de la escritura desde tu primera publicación?

Rochelle Shapiro: Debes hacer todo lo posible para vender tu propio libro. Aparece en todos los lugares que te preguntan e incluso en lugares donde no te preguntanComience otro libro de inmediato para no preocuparse por el libro que tiene. Conéctese con otros escritores para obtener apoyo, ideas de marketing y el coraje de hacerlo nuevamente.

Moe: ¿Cómo manejas el correo de los fanáticos? ¿Sobre qué tipo de cosas te escriben los fanáticos?

Rochelle Shapiro: Respondo cada mensaje de fan que me llega a través de mi editor, mi agente o en mi sitio web. Estoy asombrado y encantado con el correo de admiradores que recibí de lugares tan remotos como Hong Kong, Israel y Nigeria. ¿Qué mejor prueba de que mis temas son universales? Recibí un correo electrónico de una joven en Hungría a quien, audicionando para un trabajo como traductora, me dieron mi novela para traducir al húngaro. Ella me dijo cuánto disfrutaba mi libro y quería saber qué significaba "bono": bonos financieros. Además, sabiendo que soy psíquica, me preguntó si conseguiría el trabajo.

Miriam the Medium fue comprada por una editorial en Holanda y será traducida al holandés. Echaré de menos no poder leer el correo de los fanáticos de Holanda. Las únicas palabras holandesas que conozco son Edam y Gouda.

Moe: ¿De qué trata tu último libro?

Rochelle Shapiro: Miriam the Medium te lleva a la mente de un psíquico, te muestra cómo surgen las visiones. Pero más que eso, cuenta una saga familiar inquietante y desgarradora del conflicto entre tres generaciones de mujeres: Miriam y su madre, la madre de Miriam y Bubbie, y el conflicto de Miriam con su hija, Cara, que está avergonzada por su madre psíquica. Miriam está en la terrible posición de poder resolver todos los problemas de sus clientes, mientras que su propia hija, involucrada con un novio de malas noticias, y el esposo farmacéutico de Miriam, Rory, que está en bancarrota, no la escuchará en absoluto. Miriam comienza a dudar de sí misma hasta una crisis familiar cuando tiene que arrojar su fe detrás de sí misma y su regalo.

Moe: ¿Qué tipo de libros te gusta leer?

Rochelle Shapiro: Leí ampliamente. Acabo de releer Crime and Punishment y Anna Karenina y también leo al menos dos obras de Shakespeare al año. Estoy estudiando mitología griega con mi amiga Sheila, en preparación para leer las tragedias griegas. Por humor, me encantan los escritos de Bruce J. Friendman y T. Correghesian Boyle y la encantadora Saralee Rosenberg. Y recientemente, me encontré con El libro de Kehls, una memoria de Christen O'Hagen que me hizo reír y gritar, a veces de una vez. Y, por supuesto, me encantan las novelas de Caroline Leavitt.

Moe: Cuando no estás escribiendo, ¿qué haces para divertirte?

Rochelle Shapiro: Le canto canciones a mi nieta, Rebecca Zoe. "¿Quienes somos? ¿Quienes somos? Marineros salados del mar. ¿Podemos bailar? Podemos cantar? Podemos cantar como cualquier cosa ”. Me encanta ir al cine y al teatro y salir con amigos.

Moe: Los nuevos escritores siempre están tratando de obtener consejos de aquellos con más experiencia. ¿Qué sugerencias tienes para los nuevos escritores?

Rochelle Shapiro: Escribir. Escribe todos los días. Escribe en muchas voces. Escribe tus sueños. Escriba signos divertidos que vea, errores ortográficos en los menús, en los signos. Escriba los pequeños gestos de las personas, como que alguien baje la palma de su mano, gire hacia arriba y luego hacia abajo de nuevo, lo que significa "Así, así". Escribe tus peores pesadillas y tus mejores deseos. Un escritor no espera inspiración. Un escritor siempre está escribiendo.

Moe: Si no fueras escritor, ¿qué serías?

Rochelle Shapiro: Un cómic de pie. Un psíquico a tiempo completo. Un marinero salado. Un paciente tres veces por semana de algún psicólogo.

Moe: ¿Cuál es tu palabra favorita?

Rochelle Shapiro: Gracias.

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M. E. Wood vive en el este de Ontario, Canadá. Si vas a encontrar a este lector y escritor ecléctico en algún lugar, probablemente sea en su computadora. Para obtener más información, visite su sitio web oficial.

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