Alto precio de ser un viajero de negocios 'verde'

• Mayo 19, 2024

Acabo de regresar de asistir a la Cumbre Mundial del Clima del Gobernador en Los Ángeles, California, donde serví como delegado de la Federación Nacional de Vida Silvestre. El evento, organizado por el gobernador Arnold Schwarzenegger, consistió en tres días de discusiones y presentaciones destinadas a alentar el liderazgo y la colaboración subnacionales para crear políticas que aborden eficazmente los problemas del cambio climático a nivel internacional. Los asistentes incluyeron a Tony Blair, Jane Goodall, David Paterson, Tom Friedman, muchos funcionarios de las Naciones Unidas y participantes internacionales.

Mientras asistía a una sesión de trabajo llamada "Tecnologías emergentes: conseguir vehículos bajos en carbono en la carretera", nos hizo preguntarnos. ¿Cuántas compañías de alquiler de autos ofrecen vehículos híbridos a sus consumidores? Entonces decidí investigar.

Personalmente, no he tenido mucha suerte con el alquiler de híbridos durante el viaje. En la mayoría de los casos, cuando viajo, si necesito alquilar un automóvil es porque traigo múltiples maletas de evidencia o documentación. Por lo tanto, un SUV grande o una minivan generalmente están en orden. No es bueno para la eficiencia del combustible o las opciones híbridas.

Aún así, surge la pregunta: ¿Dónde puedo obtener un híbrido en mi próximo viaje de negocios? ¿Y cuáles son mis opciones? Lamentablemente, no hay muchos, incluso si solo viajan usted y una bolsa de mano. Las compañías de alquiler de automóviles están plagadas de lo que creo que son dos problemas que les impiden ofrecer opciones ecológicas para los viajeros de negocios. Primero, las compañías de alquiler de autos compiten con nosotros, los consumidores, en la obtención de estos autos para sus flotas. Segundo, la demanda no es muy alta ya que nosotros, como nación, tenemos una historia de amor con el motor combustible.

Para obtener más información, hice una búsqueda rápida de las tres principales compañías de alquiler de automóviles para un viaje hipotético del 19 al 22 de octubre de 2009 en las siguientes ciudades: Seattle, Los Ángeles, Chicago, Nueva York (JFK) y Atlanta. Elegí solo los sitios del aeropuerto e intenté reservar dos semanas antes de mi viaje; no de último minuto, pero tampoco con meses de anticipación. Esto es lo que se me ocurrió en cuanto a disponibilidad.

Hertz
Hertz tiene una "colección verde" específica que ofrece a sus clientes. Se compone de híbridos y vehículos de gas de bajo consumo. No hace falta decir desde el principio que Hertz es una de las compañías de alquiler de autos más caras que existen, sin embargo, los precios mejoran con ciertas membresías. Los híbridos estaban disponibles en Seattle (Prius $ 123.49 / día), Los Ángeles (Prius $ 100.49 / día - Altima $ 90.49 / día), Nueva York (Prius $ 83.00 / día) y Atlanta (Prius $ 112.00 / día - Altima $ 118.14 / por día). Chicago ofreció híbridos, pero ninguno estuvo disponible durante estas fechas con dos semanas de anticipación. Comparativamente hablando, los no híbridos tradicionales compactos más pequeños tenían un mejor precio.

Avis
No había híbridos disponibles en línea en Seattle, Los Ángeles, Nueva York (JFK o LaGuardia) o Atlanta para mi hipotético viaje en octubre. Las cosas se ven prometedoras en Chicago con un Ford Escape Hybrid disponible. Sin embargo, fue catalogado como un "Coche Genial", como en la cadera, por lo que también tenía un precio de $ 200 más (total) para las fechas de reserva que el vehículo de clase intermedia que ofrecían. Lamentablemente, no creo que esta sea una opción económica para los viajeros de negocios. Por cierto, el Hummer H3 también fue catalogado como un "auto genial". La mente se aturde un poco tratando de resolver eso.

Enterprise tiene la flota más grande de híbridos
Enterprise cuenta con la mayor flota de híbridos entre sus competidores, sin embargo, cuando traté de reservar uno en línea, descubrí que no estaban disponibles en todas las ciudades anunciadas. No está completamente claro cómo funcionan sus reservas híbridas, pero se incluyó un número de teléfono local para llamar para reservar donde las reservas en línea no eran una opción para los híbridos enumerados.

¿Alquilar directamente de Toyota?
Hay otra opción disponible para alquilar un híbrido. Toyota Rent a Car es una opción de alquiler de automóviles administrada por un concesionario que le permite alquilar no solo híbridos, sino también los últimos modelos de Toyota. También se ofrece asistencia en carretera. Es probable que deba proporcionar su propio transporte hacia y desde el aeropuerto a un concesionario participante en su ciudad de destino. Visite Toyota Rent a Car para obtener más información y los concesionarios participantes. Con el servicio personalizado que ofrecen muchos concesionarios, es posible que pueda negociar el transporte del aeropuerto al precio de su alquiler, aunque no tengo experiencia personal al hacerlo.

En general, desearía poder alejarme de este ejercicio sintiéndome más contento con el estado de la tecnología híbrida disponible para el viajero de negocios, pero no lo hago. Aún así, me gusta seguir siendo optimista y espero que aumente la demanda de los consumidores. Es probable que dicha demanda sea el único estímulo al que responderá la industria del alquiler de automóviles, y el estímulo que la industria tendrá que enfrentar a medida que las generaciones más jóvenes se conviertan en consumidores de vehículos de alquiler.

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