Las pulseras del cuidador salvan vidas

• Mayo 5, 2024

Una amiga maravillosa se mudó a la ciudad recientemente y cuando me invitó a almorzar para conocer a su hermana, esperaba un almuerzo agradable con amigos y un descanso agradable para mi ocupado día de trabajo. Nuestra cita para almorzar se hizo más grande cuando descubrí que su hermana era la inventora, la titular de la patente y la apasionada defensora del brazalete para cuidadores.

¿Cuántos de ustedes han apilado sus pertenencias en el automóvil y dejado una taza de café en la parte superior, solo para estar completamente avergonzados cuando se estrella en la carretera al salir del camino de entrada? Nos subimos al automóvil para ir a trabajar y cuando llegamos, nos damos cuenta de que no estamos seguros de cómo llegamos allí. Nuestras mentes han estado avanzando rápidamente, planificando el día o preocupándose por los errores de ayer y no recordamos el viaje. En nuestras vidas aceleradas, tendemos a olvidar las pequeñas cosas, y a veces eso se extiende a aquellos mucho más pequeños que nosotros, nuestros hijos.

A Lalon Grago se le ocurrió la idea del brazalete para cuidadores después de pasar varias noches sin dormir preocupándose por la muerte de un niño abandonado en un automóvil en su ciudad natal de Florida. En ese momento, su nieto, Josh, tenía unos cuatro años, y le preocupaba que pudiera "olvidar" que él estaba en el automóvil. Estaba decidida a encontrar una forma de ayudarla, y a otros como ella, a recordar que hay un niño en el asiento trasero.

A partir del 5 de noviembre de 2012, hubo 29 muertes en los Estados Unidos en 2012 debido a la hipotermia causada por niños que se dejaban en vehículos. Desde 1998, estas muertes totalizaron 556. De ellas, el 52% (287 niños) murieron porque fueron "olvidadas" por sus cuidadores. Sé que a todos nos gusta pensar que nadie podría olvidar a sus hijos y dejarlos en el automóvil, pero ya está hecho. A este horror se suma la estimación de que hay más de 10,000 muertes prevenidas de niños que quedan en los automóviles cuando son salvados por alguien que llama al personal de emergencia. Es un salto fácil considerar entonces la cantidad de niños que quedan en sus automóviles y que los padres recuerdan, por lo que nunca se informa en ninguna estadística. Si bien la muerte es la consecuencia final, el daño que se le puede hacer a un niño antes de morir es tan aterrador. Incluso 10 minutos pueden hacer la diferencia.

Los estudios muestran que la temperatura en un automóvil en un día moderado (72 grados F) puede aumentar 19 grados F en 10 minutos. En treinta minutos, la temperatura en el automóvil ha aumentado 34 grados F. Cuando el cuerpo humano alcanza una temperatura interna de 104 grados, se produce un golpe de calor. Cuando el cuerpo alcanza los 107 grados, se produce un daño permanente en las células y los órganos, que a menudo provoca la muerte. El sistema regulador de un niño no es tan eficiente como el de un adulto, lo que hace que un niño se sobrecaliente de 3 a 5 veces más rápido que un adulto. Dicho esto, en un día moderado, un niño en un automóvil puede alcanzar temperaturas peligrosas en menos de una hora.

Después de cuatro noches de insomnio, Lalon Grago despertó a su esposo y le pidió que le hiciera una llave de metal de gran tamaño mientras ella corría a la ferretería para encontrar los otros elementos que necesitaba para armar el prototipo de la Pulsera del cuidador. Es un producto simple con un concepto simple que, si se usa, puede salvar vidas.

El producto consta de una llave de metal de gran tamaño, un brazalete de banda elástica y un portafotos cuadrado de plexiglás. Juntos, estos componentes se sujetan al pestillo del asiento de seguridad del niño cuando el asiento no está en uso. Cuando se coloca al niño en el asiento, se debe retirar la llave y el brazalete se coloca inmediatamente alrededor de la muñeca del conductor. Incluso si el conductor sale del automóvil y llega a su oficina sin darse cuenta del brazalete voluminoso con la foto de su increíble hijo, no pasará mucho tiempo para que alguien en la oficina comente su nueva declaración de moda. La teoría es que la mayoría de las tragedias de este tipo se evitarán porque se le recordará al conductor que el niño está en el asiento trasero antes de que salgan del automóvil. Se evitará más cuando el conductor recuerde dentro de los primeros 10-15 minutos de salir del automóvil.

Lo que realmente me sorprendió de la pasión de Lalon Grago por este proyecto es su persistencia y su dedicación a esta forma simple de salvar vidas. Ella ha pasado por todos los problemas para patentar la idea; ella se ha puesto en contacto con los principales fabricantes de asientos de automóvil y productos para bebés para producir este producto simple (sin una respuesta positiva en este momento); y luego abrió su propio sitio web para vender su producto fabricado en línea. Además, en ese sitio web, ella proporciona las especificaciones para hacer su propio modelo de este dispositivo. ¿Por qué alguien se toma la molestia de patentar y eventualmente fabricar un producto y luego DAR las especificaciones al mundo para que todos puedan hacer las suyas propias? Porque el objetivo de Lolan Grago es salvar la vida de los niños.

Mi familia ha llegado al punto en que una vez más estamos experimentando las alegrías de los bebés y los niños pequeños. Mi hija se casó en una familia preparada con dos hijos queridos; mi sobrina dio a luz a mi grandiosa sobrina nieta.¡Recuerdo los días agitados de ser madre de niños pequeños! ¡Y no olvidemos que estos niños viajarán en automóviles con abuelos, tías y tíos! Uno de los empacadores de medias que mi familia encontrará en sus medias este año será un brazalete para cuidadores.

Estadísticas obtenidas del siguiente artículo:

Jan Null (Departamento de Geociencias, SFSU), "Muertes por hipertermia de niños en vehículos", //www.ggweather.com/heat/, actualizado el 5 de noviembre de 2012.

El brazalete del cuidador (y las especificaciones para hacer el suyo) están disponibles en www.caregiverbracelet.com

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