Balibo Film Review

• Mayo 5, 2024

El 26 de marzo de 2018, miembros de la comunidad cinematográfica australiana publicaron una carta abierta dirigida a su gobierno. La carta pedía a los parlamentarios que apoyaran a los narradores de historias de Australia, que "honran a los australianos del pasado y conectan a las generaciones presentes y futuras con nuestra historia y nuestros valores". La película "Balibo", basada en la historia real de seis periodistas australianos asesinados por el ejército indonesio, es un excelente ejemplo de una historia distintivamente australiana que probablemente no se produzca en ningún otro lugar.

La carta abierta (en línea en MakeItAustralian.com) fue firmada por el director y la estrella de "Balibo", Roger Connolly y Anthony LaPaglia. Connolly y LaPaglia trabajaron juntos por primera vez en otra película anti-establecimiento, "The Bank" (2001). Posteriormente, LaPaglia le regaló a Connolly una copia del libro "Cover-Up", del periodista de investigación Jill Jolliffe sobre los asesinatos de Roger East y los Cinco de Balibo. Connolly contrató a David Williamson ("El año de vivir peligrosamente") y los dos colaboraron en la adaptación del libro de Jolliffe para la pantalla.

"Balibo" comienza en la actualidad pero rápidamente se remonta a los acontecimientos de 1975. La pequeña nación insular de Timor Oriental, justo al norte de Australia, se ha independizado de Portugal, pero corre el riesgo de ser invadida por su vecino más poderoso, Indonesia. El escritor australiano Roger East (Anthony LaPaglia), que cree que su mejor trabajo está detrás de él, es visitado por el carismático ministro de asuntos exteriores de Timor Oriental, José Ramos-Horta (Oscar Isaac). Ramos-Horta quiere que Oriente dirija la agencia de noticias timorense. También informa a East que cinco periodistas de televisión australianos han estado desaparecidos durante tres semanas, presuntamente muertos. East y Ramos-Horta llegan a un acuerdo; East informará al mundo de la difícil situación de Timor si Ramos-Horta lo ayuda a encontrar a los australianos desaparecidos.

Cuando Oriente llega a Timor, su población ya está huyendo a las montañas. East sigue el rastro de sus compañeros periodistas, cuya historia se cuenta en flashback. La calidad visual de las dos historias paralelas es ligeramente diferente; Los eventos anteriores tienen un matiz más suave y azulado que se logra, en parte, mediante el uso de lentes de cámara de los años setenta. El director de fotografía Tristan Milani también usó material cinematográfico real (afirma en una entrevista que "Balibo" puede ser una de las últimas películas australianas en hacerlo), creando algunos efectos hermosos. Viajar a Timor Oriental para filmar la ubicación también mejora el aspecto y la verosimilitud de la película.

El edificio en el pequeño pueblo de Balibo donde los cinco periodistas australianos perdieron la vida es ahora un monumento conmemorativo. En la pared exterior se conserva la bandera australiana, pintada por los periodistas con la esperanza de que les brinde algo de protección. Del mismo modo, las últimas palabras de Roger East en la película son "Soy australiano". Como ilustra "Balibo", la identidad nacional no ofrece defensa contra la brutalidad ni para los australianos ni para los timorenses. Nadie ha sido acusado nunca de los asesinatos de Roger East, Brian Peters, Malcolm Rennie, Tony Stewart, Gary Cunningham y Greg Shackleton. La película se presenta como un homenaje a ellos y a José Ramos-Horta, quien ganó el Premio Nobel de la Paz y se convirtió en presidente de Timor Oriental después de su liberación en 1999.

"Balibo" fue lanzado en 2009 y es adecuado para audiencias maduras debido a malas palabras y escenas de violencia realista. "Balibo" está disponible en DVD y actualmente en streaming en Fandor. Vi la película a mi costa. Revisión publicada el 29/07/2018.

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