Por qué las etiquetas de vino tienen un nombre variado

• Abril 25, 2024

La última parte del siglo XX vio el etiquetado del vino por variedad convertido en un lugar común. El etiquetado geográfico fue el sistema en la mayoría de los principales países productores de vino de Francia, España e Italia. Nombrar el vino después de la región donde creció era efectivamente lo mismo que nombrar las variedades en la botella porque la historia y la costumbre habían creado reglas que significaban que solo se podían usar variedades permitidas. Por lo tanto, la Borgoña roja no necesitaba mostrar una variedad de uva porque solo se podía usar Pinot Noir, Beaujolais era Gamay. Chianti era principalmente Sangiovese y Rioja era Tempranillo, mientras que el Burdeos rojo era principalmente Merlot y Cabernet Sauvignon.

Hubo excepciones: los mejores vinos de Alemania nombraron la variedad de uva, al igual que Alsacia.

Cuando comenzó la vinificación en Australia, África y América, era habitual nombrarlos por el vino europeo al que se parecían, incluso cuando se usaban diferentes uvas. Incluso hoy en los Estados Unidos puede comprar "Borgoña abundante" que no contendrá Pinot Noir y "champán" hechos mediante la inyección de gas CO2 en una botella.

El nuevo mundo no tenía reglas que restringieran qué variedades podían cultivarse. Un productor en el Valle de Napa podría hacer vinos de Cabernet, Zinfandel, Alicante Bouschet o cualquier cosa que quisiera para que el etiquetado geográfico no guíe a los consumidores.

Los productores orgullosos no querían etiquetar sus vinos con nombres europeos, y los acuerdos comerciales internacionales comenzaron a proteger los nombres a medida que los países y las regiones vinícolas se dieron cuenta del valor comercial de los nombres históricos.

Uno de los primeros acuerdos fue en 1935 cuando Sudáfrica acordó dejar de usar nombres geográficos franceses, incluidos Champagne, Borgoña y Hermitage, en un acuerdo que implicaba la exportación de cangrejos de río a Francia.

No fue sino hasta 1989 que la bodega australiana Penfolds dejó de llamar a su buque insignia Shiraz "Grange Hermitage".

Cuando los franceses forjaron acuerdos para proteger el nombre de Champagne, Estados Unidos no participó porque la Prohibición estaba en vigor. Los acuerdos bilaterales posteriores con la Unión Europea han restringido el uso de muchos nombres, pero los vinos estadounidenses que usan esos nombres en el momento del acuerdo tienen 'derechos de abuelo' y pueden continuar usándolos cuando estén calificados por 'California' u otra área donde el vino del vino.

No todo es unidireccional. En 2012, Napa Valley Vintners acudió a los tribunales en China para evitar que Napa Valley se utilizara en vinos de fabricación china.

Sin embargo, los vinos con etiquetas varietales no cuentan toda la historia. Los acuerdos internacionales y las regulaciones locales permiten que el 15% (y más en algunos lugares) de otras uvas se utilicen en un vino etiquetado con una sola variedad. La sexta uva más cultivada en California se crió en 1958 de la que pocos han oído hablar. Es Rubired, una variedad productora de jugo rojo carnoso oscuro que se utiliza para agregar color a otros vinos.

E incluso si el 100% del contenido de la botella es la uva nombrada en la etiqueta, hay otro factor. El clon particular de la variedad puede ser tan importante como la variedad. Pero esa es una historia para otro artículo.

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Peter F May es el autor de Marilyn Merlot y la uva desnuda: vinos extraños de todo el mundo que presenta más de 100 etiquetas de vino y las historias detrás de ellas, y PINOTAGE: Detrás de las leyendas del vino de Sudáfrica que cuenta la historia detrás del vino y la uva Pinotage.

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