¿Qué es un nuevo western?

• Abril 19, 2024

Un New Western comparte el mismo escenario y temas que un Western clásico, pero es probable que sea más introspectivo, pesimista, antiheroico y moralmente ambiguo. Al igual que con el Western clásico, el New Western tiene un entorno histórico meticulosamente preciso, generalmente en las fronteras estadounidenses de 1860 a 1880. Ambos tipos de westerns tienen temas similares, pero se manejan de manera diferente. Un Western clásico siempre termina con una victoria para las fuerzas del bien, pero en un New Western, podría ser uno pírrico. Es probable que la historia de New Western esté mucho más basada en los personajes que en la trama. A menudo, su estado de ánimo general no es heroico, sino descontento o cargado de angustia. Por ejemplo, el escenario histórico de los clásicos del oeste y los nuevos del oeste exige que cada personaje masculino haya sido afectado por la Guerra Civil estadounidense. Y eso es bueno porque revela mucho sobre los personajes, su perspectiva resultante y su lugar en la sociedad después de la guerra.

Pero tenga en cuenta la diferencia en la forma en que se trata el estado de un personaje masculino como veterano. En un Western clásico, es probable que se ocupe de su negocio de manera estoica, apenas notando que un personaje secundario le susurra a otro en un tono de asombro: "¡Dios mío, estaba en el campo de maíz en Antietam!" El resumen a un lado solo sirve para informar al lector que es un tipo duro al que otros respetan. Por el contrario, en un New Western, la experiencia de combate del hombre puede haberlo dañado hasta el punto en que controla sus acciones e impulsa la trama. Al menos, el pobre diablo probablemente está bebiendo mucho para reducir su trastorno de estrés postraumático (TEPT) resultante. Se despierta gritando de noche al recordar haber cruzado el muro de piedra con Pickett's Charge en Gettysburg. A diferencia del héroe taciturno de un western clásico, podría hablar sobre sus experiencias de combate con autocompasión con una simpática chica de salón de baile. O podría discutirlos cínicamente con un chico "cuerno verde" que lo admira como mentor.

A veces, el New Western parece compensar en exceso a los personajes actuales con verrugas y todo, pero está tratando de distanciarse de los westerns clásicos del pasado, lo que puede parecer demasiado heroico para los lectores de hoy. Mientras que los personajes en el clásico occidental son heroicos hombres de la ley, vaqueros y pioneros, en el moderno occidental a menudo son antihéroes. Podrían ser pistoleros amorales, asesinos y criminales de guerra. Criminales de guerra, se podría decir. ¡No había criminales de guerra en el Salvaje Oeste! Pero los hubo. Tome los asaltantes de Quantrill. En un Nuevo Oeste, la violencia en la página puede ser extrema y no se garantiza un final feliz para las fuerzas del bien.

Un New Western que me gustó recientemente es Las hermanas hermanos por Patrick deWitt, que tiene un sentido del humor poco convencional. El narrador en primera persona es un gordito sicario que cabalga por el oeste con su hermano hambriento de poder, matando gente por dinero. "Hermanas" es su apellido, y tienen una reputación formidable. Pero entonces el personaje principal comienza a cuestionar su vida. ¿Debería seguir obedientemente a su hermano por este camino? ¿Puede dejar la vida criminal? ¿Qué hará por dinero en ese momento? Busque en Amazon.com The Sisters Brothers

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