Tormentas y nuestra salud

• Abril 25, 2024

En muchos lugares, el verano trae consigo tormentas eléctricas. Muchos de nosotros los damos por sentado, y nos damos cuenta de que la iluminación puede ser peligrosa, pero no estamos necesariamente conscientes del impacto que las tormentas eléctricas pueden tener en nuestra salud en general. Por ejemplo, los investigadores han informado que las tormentas eléctricas pueden afectar la artritis, los brotes de asma y, para algunos, aumentar los eventos de apnea del sueño.

Relámpago.
Todos apreciamos que el rayo en sí mismo es peligroso. Los rayos caen aproximadamente 20 millones de veces al año en los Estados Unidos; el verano es la hora pico para ellos. Alrededor de 60 estadounidenses mueren cada año al ser alcanzados por un rayo, pero, al contrario del pensamiento popular, sobreviven entre 4 y 5 veces más. El paro cardíaco en lugar de las quemaduras es la causa más común de muerte por un rayo, ya que revuelve el sistema eléctrico del corazón. Algunas personas resultan heridas por golpes indirectos o "salpicaduras" que viajan desde el golpe directo, un árbol, por ejemplo, a una persona. Las lesiones por salpicaduras en interiores ocurren cuando la electricidad de una huelga viaja desde una plomería o cableado telefónico a una persona.

Para estar más seguros durante las tormentas, los resultados del estudio ofrecen algunas sugerencias:
• Busque refugio temprano, cuando las nubes no estén directamente arriba, y podamos contar hasta 30 del sonido del trueno, ¡ya que los rayos pueden caer horizontalmente dentro de 10 millas!

• Busque refugio en un automóvil, un autobús o una estructura grande. Los refugios más pequeños, como los de las paradas de autobús, las cabañas de los campos de golf y las carpas son peligrosos si son la estructura más alta de la zona.

• Evite usar grifos y teléfonos fijos. Para ser más cautelosos, debemos apagar los electrodomésticos y nuestras computadoras.

• Manténgase alejado de claros y árboles individuales. Si quedamos atrapados en un campo, necesitamos encontrar el área más baja y asumir la "posición del rayo", es decir, sentarnos con las piernas cruzadas y las manos sobre los oídos (para protegernos del ruido) hasta que pase la tormenta.

Apnea del sueño. Para aquellos con apnea del sueño, el tejido blando en la parte posterior de la garganta se relaja y bloquea el flujo normal de aire, lo que dificulta la respiración. Durante las tormentas, la disminución de la presión atmosférica es común. Los estudios en las clínicas del sueño han demostrado que este fenómeno de caída de presión hace que los tejidos en la parte posterior de la garganta se relajen y, a su vez, provoca más "eventos" de apnea.

Artritis.
Muchas personas con artritis dicen que tienen más dolor cuando va a llover. Los estudios son mixtos sobre el dolor asociado con los cambios climáticos. Algunos estudios han demostrado que es la fluctuación en la presión barométrica de mayor a menor o inversa lo que puede causar los síntomas de dolor, en lugar del evento de humedad o lluvia en sí.

Asma.
Un estudio en Georgia demostró que hubo un aumento del 3% en las visitas al hospital por asma los días posteriores a las tormentas. Muchas personas también informan que su asma empeora justo antes de una tormenta eléctrica. Las causas que se han discutido como posibilidades pero no probadas incluyen:

* Que el viento aumenta durante la mayoría de las tormentas importantes que llevan consigo polen, polvo y esporas que pueden irritar los pulmones;

* Grandes cantidades de polen pueden ser arrastradas por las nubes y llevadas al suelo en corrientes descendentes con el viento y la lluvia;

* Y que la electricidad en las nubes descompone el polen y las esporas en partículas diminutas y las corrientes descendentes transportan estas partículas más pequeñas al suelo que impregna el aire.

Los estudios continuarán descubriendo más formas en que las tormentas afectan la salud. Mientras tanto, debemos ser conscientes de los aspectos negativos y hacer todo lo posible para mantenernos seguros y saludables mientras llega la temporada de tormentas.

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