Stephanie Black - Autor de Intrigue and Uplift

• Abril 25, 2024

Durante el verano, pasé un momento agradable leyendo la novela debut de Stephanie Black, The Believer. Normalmente me resulta difícil adaptarme a la ficción; Por lo general, soy demasiado consciente del arte de la ficción para disfrutar la historia. Sorprendentemente, ese problema se disipó para mí aproximadamente en la tercera página de su libro. Terminé el libro al día siguiente y tuve que conocer a Stephanie mejor. Quería saber más sobre este talentoso autor SUD. Ella tuvo la amabilidad de complacer.

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C.S .: Cuéntanos un poco sobre ti.

STEPHANIE: Estoy casada con Brian y soy madre de tres niñas y dos niños, de 15 años a 20 meses. Soy fanático de la tarta de queso y el chocolate, profesor de Sunbeam y violinista aficionado. Nacido en Utah, crecí en Washington, Arkansas y Utah. Mi esposo y yo continuamos con la tradición familiar de mudarnos (¡realmente no nos gusta mudarnos, pero de alguna manera seguimos haciéndolo!).

Pasamos varios años en Arizona, nos mudamos al este a Massachusetts, luego nos mudamos aún más al este a Limerick, Irlanda. Ahora vivimos en el norte de California. Si no fuera tan caro vivir allí, nos encantaría quedarnos para siempre.

C.S .: ¡Irlanda suena tan exótica! Qué bendición debe haber sido. Ahora cuéntenos sobre sus antecedentes por escrito. ¿Has tomado muchos cursos de escritura? ¿Tienes un título en literatura o en inglés? ¿Sientes que algo de esto es necesario para escribir ficción que la gente quiere leer?

STEPHANIE: Tomé una clase de escritura creativa cuando estaba en el último año de la escuela secundaria, así que eso fue hace unos años, bueno, unos pocos más que hace unos años. Ese es el único curso de escritura que he tomado, además de las clases habituales de inglés. No estudié escritura en la universidad, mi título es en historia y educación secundaria. Pero he estudiado técnica de ficción por mi cuenta.

Hay excelentes libros disponibles que enseñan el oficio de escribir, y he leído toneladas de ellos. Mis favoritos personales son dos libros de Jack M. Bickham: Los 38 errores más comunes en la escritura de ficción (y cómo evitarlos) y Scene and Structure. De hecho, lamento no haberme tomado el tiempo de escribir a Bickham y agradecerle (falleció) porque siento que le debo una deuda por enseñarme la estructura subyacente de la ficción y darme las herramientas para elaborar una historia sólida. .

No creo que un escritor necesite una capacitación formal en el aula, pero sí creo que un escritor se beneficia enormemente de estudiar técnicas de ficción. Probablemente hay algunos escritores brillantes que tienen una comprensión tan intuitiva de la ficción que pueden crear obras maestras sin siquiera estudiar la estructura de la escena o el diálogo, pero yo no soy uno de ellos. ¡Necesito toda la ayuda que pueda obtener!

C.S .: Antes de que su libro fuera aceptado para su publicación, ¿había sido publicado en otro lugar?

STEPHANIE: No The Believer es mi primer trabajo publicado.

C.S .: Bueno, eso es algo, dadas las sorpresas y las complejidades que has tejido en toda la trama. ¿Mapeó esto por adelantado?

STEPHANIE: Los bosquejos de mis libros son bastante generales. Necesito un bosquejo para saber a dónde va la historia, pero no conozco los detalles de las escenas y todas las complejidades, conexiones y sutilezas hasta que realmente escribo el libro. No creo que sea posible para mí mapear cada detalle de antemano. Así no es como funciona mi mente.

Mis bosquejos tienden a abordar el "qué" de la trama, no el "cómo". Luego, cuando estoy escribiendo una escena y reflexionando sobre cómo hacer que algo suceda, a veces se me ocurre un nuevo giro o conexión. Es emocionante cuando eso sucede, emocionante ver hilos de la trama entrelazados en una historia más rica y coherente. ¡No hace falta decir que mis primeros borradores son un desastre!

C.S .: Hablando de giros en la trama y tramas entrelazadas, ¿qué te dio la chispa de idea para The Believer?

STEPHANIE: Todo comenzó en mi clase de escritura creativa en la escuela secundaria, donde escribí las historias más aburridas imaginables. La gramática y la ortografía me llegaron fácilmente, y debido a que podía unir mis tiempos verbales y poner mis comillas en los lugares correctos, pensé que podría escribir una buena historia simplemente lanzando palabras bonitas en la página. Todavía no había descubierto que se necesitaba una historia. . . bien . . . Algo pasa.

No fue hasta mi última historia para la clase que finalmente se me ocurrió una idea intrigante: involucrar a una sociedad futurista y represiva. La maestra garabateó: "Interesante, ¡no te detengas!" en la tarea. Entonces no me detuve.

C.S .: Una vez que tuvo la idea, ¿cómo la desarrolló?

STEPHANIE: Durante los años siguientes, jugué con esa idea de la historia, cambiándola, desarrollándola, escribiendo escenas aquí y allá. Después de graduarme de BYU y quedarme en casa con mi primera hija, comencé a escribir durante su siesta. Mi primer intento de convertir mis ideas en una novela completa terminó con un mal manuscrito inacabado y la comprensión de que escribir una novela era mucho más de lo que nunca había entendido.

Dejé a un lado mi manuscrito estancado y comencé a estudiar la técnica de ficción. Elaboré un nuevo bosquejo para la novela, tomando muchas ideas de mi primer intento, pero alterándolas para construir una historia más fuerte y unificada. Ese segundo intento de novela se convirtió en el primer borrador de The Believer.

C.S .: ¿Cuánto tiempo estimarías que te llevó llegar a ese primer borrador más cohesivo de The Believer?

STEPHANIE: Oh, Dios mío. . . veamos. Desde esa clase de escritura de la escuela secundaria que encendió la primera chispa, a través de los años de jugar con ideas de historias y escenas, hasta la finalización del primer borrador de una novela me llevó. . . ¿Creerías ocho años? Estas ideas tardaron mucho en hacerse, y Believer casi no se parece a esa historia corta original.

C.S .: ¿Cuál fue su proceso desde ese punto? ¿Y ya habías permitido que otros leyeran la historia?

STEPHANIE: Cuando terminé el primer borrador, el trabajo apenas comenzaba. Estaba escribiendo una novela y aprendiendo a escribir una novela, revisando borrador tras borrador del manuscrito y aprendiendo cada vez más sobre cómo escribir una historia apasionante. A pesar de que pasé por innumerables reescrituras, no me cansé de la historia mientras pudiera ver formas de mejorarla. No quería dejar ir el manuscrito hasta estar seguro de que estaba listo.

Soy un escritor tímido Nunca he pertenecido a un grupo de crítica escrita. Ni siquiera puedo escribir un correo electrónico si alguien está mirando por encima de mi hombro (a menos que la persona sea un niño demasiado pequeño para leer). Si estoy trabajando en una novela y alguien pasa, ¡incluso mi esposo! Y creo que existe una posibilidad incluso minúscula de que el transeúnte pueda ver la pantalla de mi computadora, presionaré el botón para ocultar el archivo abierto o inclinaré la tapa de la computadora hacia abajo.

Pero la retroalimentación es absolutamente vital para un escritor, por lo que lo busco en diferentes puntos del proceso de escritura. Una de mis hermanas y mi esposo leyeron el segundo borrador de Believer; otra hermana leyó un borrador posterior, mis padres leyeron el manuscrito cuando me estaba acercando al punto de enviarlo, y así sucesivamente. Es muy útil tener una nueva visión del manuscrito. Los lectores de prueba pueden detectar cosas que me perdí y ayudarme a ver qué funciona y qué no.

Con mi segundo manuscrito, alcancé un hito. ¡Fui lo suficientemente valiente como para enviárselo a alguien fuera de mi familia para recibir comentarios! Para mí, eso es un gran problema.

C.S .: ¿Qué tan difícil es para ti escribir? En otras palabras, ¿alguna vez has golpeado el bloqueo del escritor? ¿Lo golpeaste al escribir este libro? Y si es así, ¿qué hiciste para lidiar con eso?

STEPHANIE: No puedo pensar en una instancia específica del bloqueo del escritor que encontré con The Believer. Cuando encuentro inconvenientes en una historia, me gusta hacer una lluvia de ideas a través de ellos escribiendo ideas en un archivo "scratchpaper". Anoto ideas, enumero los pros y los contras de las diferentes opciones y trabajo para resolver un problema. Ocasionalmente, cuando me alejo de un proyecto y hago otra cosa (como preparar la cena), se me ocurre una idea.

No soy un escritor rápido. Las palabras no fluyen fácilmente de mi cerebro a mi teclado, y puedo pasar horas luchando con un par de párrafos. Con mi manuscrito reciente, finalmente aprendí a no preocuparme tanto por escribir bien en el primer borrador, sino simplemente a escribir las escenas y arreglarlas más tarde. Eso me permitió acelerar el ritmo de mi escritura considerablemente.

C.S .: Un buen escritor hace referencia a los cinco sentidos a lo largo de su historia. Lo haces bien en The Believer. ¿Es así como escribes naturalmente o desarrollaste esto más tarde?

STEPHANIE: Elegir detalles sensoriales es una cuestión de imaginar la escena o el personaje y buscar una forma vívida y fresca de transmitir lo que está sucediendo. A veces encuentro una buena descripción en el primer borrador; otras veces toma mucha reescritura. Escribí algunas líneas bastante horribles mientras trabajaba en esta habilidad. Recuerdo que una vez describí a un personaje con dolor de cabeza como si sintiera que "un oso estaba tratando de salir de su cráneo con un picahielo". Supongo que no se me ocurrió preguntarme de dónde sacaría un oso un picahielo, ¿y los osos tienen la costumbre de usar herramientas hechas por el hombre?

C.S .: Buen punto! Entonces, ¿cuál es su proceso de edición una vez que se realiza el primer borrador?

STEPHANIE: Me gusta volver a leer todo el manuscrito varias veces, de principio a fin. Hay muchos errores con mis primeros borradores: inconsistencias, palabrería, escenas redundantes, etc. Cuando llegue a un punto en el que quiera comprobar cómo fluye la historia, imprimiré una copia y la leeré para poder juzgar el ritmo y las transiciones. Buscaré comentarios de mis lectores de prueba y solucionaré los problemas que encuentren.

Cuando creo que he solucionado todos los problemas, todavía necesito revisar el manuscrito para un pulido final antes de enviarlo. Si se acepta el manuscrito, la reescritura comenzará nuevamente, ya que actúo sobre la retroalimentación de los editores y evaluadores.

CS: Tuviste algunas escenas de pelea que me sorprendieron en su secuencia. Me sorprendió su coreografía. ¿Investigaste peleas por tu historia, o esto también fue algo natural?

STEPHANIE: No investigué específicamente las peleas. Solo traté de imaginar lo que estaba sucediendo y escribir los eventos en una secuencia que era clara y rápida.

C.S .: Has planteado un buen punto: si el autor puede ver que sucede en su mente y escribir detalles, por lo general es claro para el lector. Pero aquí hay una pregunta: el protagonista de tu historia es un hombre. ¿Qué tan difícil fue para ti escribir desde el punto de vista de un hombre? ¿O fue natural?

STEPHANIE: No me resultó difícil. Todavía no he recibido ninguna queja de los lectores masculinos de que me perdí la marca de cómo piensa un hombre, ¡así que espero que el personaje sea creíble!

C.S .: De hecho, ¿cómo fue su investigación para este libro, ya que está ambientado de forma futurista?

STEPHANIE: Cuando estaba lidiando con cosas que en realidad no existen, por ejemplo, la droga que la policía usa en los interrogatorios, lo que necesitaba era suficiente conocimiento fundamental para hacer que una imaginación de mi imaginación pareciera creíble, aunque no No existe, sonaba como si pudiera existir.

Mi madre es enfermera y fue mi consultora para detalles médicos de la vida real. Le enviaba correos electrónicos llenos de extrañas preguntas médicas completamente fuera de contexto. Esto fue antes de que ella leyera la novela, ¡probablemente se preguntó qué clase de libro en el mundo estaba escribiendo su hija!

Internet es una bendición para un escritor. En los primeros días, estaba en la biblioteca revisando libros sobre el cerebro o el terrorismo o lo que sea que tengas. Ahora, hay muchas respuestas disponibles con una ronda rápida de búsqueda en Google.

C.S .: Excelentes puntos, Stephanie. ¿Alguna vez te preocupas por la precisión mientras escribes? Si es así, ¿qué porcentaje de precisión crees que es un buen número para apuntar como escritor de ficción?

STEPHANIE: Creo que todos los escritores se preocupan por hacer las cosas bien, y debemos tratar de ser lo más precisos posible. Si un lector detecta un error y piensa, oye, eso no es correcto, lo sacará de la historia. Debido a que mi Nueva América en realidad no existe, eso redujo radicalmente la cantidad de investigación que tuve que hacer. Creé la nación y las reglas por las cuales opera, así que no tuve que preocuparme de tropezar y afirmar que el consejo de gobierno toma un receso en junio cuando realmente es en julio, o que la policía no lo haría. tener la autoridad para hacer esto o aquello.

Pero necesitaba asegurarme de que lo que creé sonaba creíble, que era internamente consistente dentro de mi entorno, y que la historia de esta parte separatista de los Estados Unidos tenía sentido, dado nuestro mundo de hoy. Me agrada cuando los lectores me dicen cuán creíble se sentía el libro. ¡Esta sociedad podríamos ser nosotros, si no tenemos cuidado!

C.S .: Esto es verdad. Entonces, mientras creaba su entorno y su sociedad, ¿cómo manejaría la escena si supiera lo que quiere pero no está seguro de cómo completar los detalles? Por ejemplo, algunos escritores escribirán en mayúsculas, lo que les indicará más adelante "necesita investigación". ¿Cómo manejas esto cuando escribes sobre algo que no sabes o quizás no tienes experiencia?

STEPHANIE: En el primer borrador, lo fingiré, sabiendo que necesitaré investigar este o aquel punto más adelante. Para mí, este es un buen sistema, porque de lo contrario podría perder el tiempo investigando X o Y, pensando que lo necesitaré, pero cuando llegué al final del libro me doy cuenta de que no quiero X en absoluto e Y ha sido radicalmente modificado. Después del primer borrador, tendré una idea mucho mejor de lo que realmente necesito verificar. Por supuesto, este enfoque no funcionaría para todas las novelas. Dependiendo del tema del libro, podría necesitar investigar por adelantado o ni siquiera sabría por dónde comenzar.

La próxima vez: en la segunda parte, Stephanie habla más sobre EL CREYENTE. También habla sobre su nuevo trabajo en progreso y el proceso creativo en general. (Para obtener más información sobre EL CREYENTE, haga clic aquí).


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