Raising Ladybugs (¡Por diversión!)

• Abril 19, 2024

Hace dos meses nuestro número de hogares creció. No, no di a luz al bebé número 6, ni adoptamos a otro niño. Nuestro recuento anterior de 13 (dos adultos, cinco niños humanos, dos perros y cuatro peces (ahora tres, cuando uno se encontró con "el gran rubor" la noche anterior), aumentado por un centenar de mariquitas. El advenimiento de este aumento fue el descubrimiento de mis hijos de que uno de los árboles en nuestro patio delantero es lo que hemos llamado un "árbol de mariquita". Es decir, uno tan lleno de pulgones (pequeños bichos desagradables) que su depredador principal, las mariquitas, o los escarabajos mariquita, o Coccinellidae para ustedes de tipo científico, también pululan, comen pulgones, ponen huevos, emergen como larvas, se convierten en pupas y finalmente emergen una vez más, esta vez de una crisálida, como criaturas de mariquitas completamente formadas. Cuando me trajeron una docena de personas agarradas en manos sucias y pidiendo un frasco, pensé que podría ser un buen proyecto para nosotros tratar de descubrir cómo mantenerlos con vida, en lugar de verlos asfixiarse o morir de hambre en un momento. Pocos diás.
Usando el libro Bug Zoo por Nick Baker y DK Publishing como punto de partida, partimos. Es sorprendentemente fácil criar a estos pequeños muchachos (y muchachas); Si bien hay kits completos y hábitats completos con huevos y algún tipo de sustancia nutritiva disponible, lo hemos hecho bastante bien con lo que podemos encontrar en nuestra casa. Aunque he visto en línea que algunos sugieren que las mariquitas se pueden mantener juntas en un tanque (adulto, larva, pupa, huevo), nos ha resultado más fácil separar las diferentes etapas. Esto facilita llevarlos a la escuela para compartir con otros niños. Tanto la observación como el manejo se simplifican.

Esto es lo que necesitará para llevar a cabo el método Rose de cuidado de Ladybug:

• 2 frascos grandes con tapas--He encontrado que el mejor tipo para acomodar de 50 a 100 mariquitas son esos "tarros" de plástico súper grandes que se pueden encontrar en Costco, Winco, Wal-Mart u otros que son una marca barata de pretzels, galletas de animales, bocadillos de queso o entra otro refrigerio. (Por ejemplo, el "barril" de 35 onzas de bolas de queso Utz).


• Palos o ramitasA estos muchachos les encanta trepar, y colocar varias ramitas que alcanzan la parte superior de su frasco proporciona un hábitat fascinante de ver. Nuestros errores parecen favorecer realmente los tallos de lavanda muerta del año pasado, reuniéndose en masa a veces en la parte superior de las vainas de semillas.


• Bolas de algodón o hisopos


• PasasEmpapado hasta la gordura y picado


• Pinzas suaves- Confieso usar pinzas en una pizca (ja, ja) pero solo con GRAN cuidado. Más a menudo persigo a los muchachos sobre una hoja o mis dedos. O, uno de esos tallos de lavanda secos que tanto aman. ¡Qué bueno que no somos grandes jardineros, eh!


• 2-3 Recipientes más pequeños, preferiblemente con tapas- Cualquier cosa vieja de almacenamiento en la cocina servirá.


• opcional pero útil: tijeras y lupa

Y ... ¡nos vamos!

1. Coloque las ramitas en los dos recipientes grandes, junto con algunos trozos de pasas y una bola de algodón húmeda, o las puntas cortadas de los bastoncillos de algodón, también humedecidos. (Esto proporciona una buena bebida para sus invitados. Sin embargo, tenga cuidado con la humedad excesiva en su hábitat, ya que alentará el moho, que podría matar a sus habitantes, o "charcos" en los que la larva podría ahogarse. Designe un contenedor para adultos. ups y el otro para larva.


2. ¡Ve a buscar tus buggies! Sí, puedes comprar mariquitas o sus huevos en tiendas de jardinería o en línea, pero la búsqueda es una actividad familiar divertida.
   
   • Tome un recipiente más pequeño para colocarlos, pero asegúrese de que sea lo suficientemente grande como para acomodar ramitas largas si encuentra alguno que esté cubierto de pulgones. Puede colocar todo lo que cosecha (mariquitas, huevos, pulgones) en el mismo recipiente, siempre y cuando los acampe en cuanto llegue a casa.
   
   
   • Busque árboles o arbustos infestados de pulgones, ¡lo sabrá cuando lo vea! Los pulgones pueden ser verdes, negros, rojos o blancos y "lanosos". Mire la parte inferior de las hojas para encontrarlas agrupadas. Las pequeñas moscas negras que puedes ver sentadas entre ellas son hembras aladas. ¡Las mariquitas también los aman! También puede identificarlo como un "árbol de mariquita" por los pequeños racimos de huevos anaranjados y ovoides. Tenga en cuenta que un árbol puede estar cargado de pulgones durante una semana o dos y luego ya no puede dar frutos de insecto (¡eeeeww!)
   
   
   • Una vez que haya identificado un árbol o arbusto con un problema grave de áfidos, mire el tronco, las ramas o las hojas para encontrar las mariquitas. Me di cuenta de que los árboles de mariquitas que encontramos en la ciudad parecen tener mariquitas en ciclos. Podemos encontrar uno con muchas mariquitas adultas, a menudo apareándose, o como lo describe mi hijo de cinco años, "dando paseos a cuestas", y varios racimos de huevos. En un par de semanas, este árbol no tendrá adultos posibles, sino muchas larvas. En unas pocas semanas, las larvas se han ido y hay muchas pupas en las hojas. Rara vez encontramos que un árbol tiene abundancia de los tres a la vez, aunque sucede.
     
     Es posible que vea una docena o más de adultos en una rama pequeña, o puede encontrar larvas enroscadas en las hojas. ¡Toma cualquiera, pero con cuidado! Tenga en cuenta que las larvas no se parecen en absoluto a los adultos. Se parecen a pequeñas orugas de aspecto temible o pequeños caimanes. Negro o gris con marcas naranjas, desde el tamaño de la cabeza del alfiler hasta 1/4 de pulgada de largo.
     
     A menudo es mejor simplemente pellizcar la hoja sobre la que descansa una larva o convencer al adulto para que camine sobre su dedo. Mis hijos se han vuelto muy buenos usando el pulgar y el índice con una pinza muy suavemente, aunque no negaré que hemos tenido algunos errores en el fondo del frasco DOA.
     Mientras estás en esto, pellizca algunas de las hojas que tienen huevos.
   
   
Si ha cosechado algunas mariquitas, continúe y coseche su cena también. Cada larva comerá de 20 a 30 pulgones por día, mientras que los adultos empacarán más de 50. Las pasas son un excelente suplemento si no puede reunir suficientes pulgones, y también comerán una variedad de otros insectos pequeños o insectos. huevos. (Sí, si no se eliminan sus propios huevos, ¡incluso los canibalizarán en muy poco tiempo!)

Puedes tomarte el tiempo de usar un pequeño cepillo suave para quitar los cientos de pulgones que necesitas de cada hoja, o tratar de sacudir las ramas en un recipiente, pero la manera más eficiente es pellizcar las hojas o ramitas cubierto. Hemos identificado más de una docena de árboles de mariquitas a donde nos llevan nuestras rutinas diarias. No quiero despojar ningún árbol o arbusto, por lo que nuestra regla familiar es que las hojas individuales deben tener más de una docena de pulgones, y las ramas que tienen muchas hojas deben estar cubiertas. Las tijeras son herramientas útiles para tomar palos o ramitas.

3. Divide tu generosidad. Hemos dado lindos nombres para cada uno de los recipientes que albergan a nuestras mariquitas: los huevos se colocan en un pequeño recipiente denominado "la incubadora"; Larva pequeña en otro recipiente pequeño que llamamos "la guardería"; las larvas más grandes entran en el primero de los contenedores realmente grandes que llamamos "Preescolar"; una vez que se convierten en pupas, colocamos la crisálida en el tercer recipiente pequeño conocido como "Spring Break"; y los adultos emergentes pasan el resto de sus días en el segundo contenedor grande conocido como "universidad" o "condominio de retiro" (no pudimos llegar a un consenso sobre este).
   Coloque sus errores en sus lugares adecuados.
   • Los adultos no tienen cerebro.
   
   
   • Separamos la larva grande de la pequeña por dos razones: 1) Cuando limpiamos los recipientes de la larva, es fácil perder los pequeños y tirarlos. 2) Hemos visto que la larva realmente grande tiene hambre y se come a las más pequeñas. Cuando nacen por primera vez, son tan pequeños que es fácil confundir a los bebés aún rizados con grandes pedazos de tierra. Los colocamos en la guardería y los dejamos hasta que tengan aproximadamente 1/8 de pulgada de largo, luego los trasladamos al preescolar.
   
   
   • He encontrado que es mejor cortar la mayor parte de la hoja alrededor del racimo de huevos o las pupas. Esto se debe a que la hoja adicional se secará y se enrollará una vez que esté fuera del árbol, cubriendo los huevos o la crisálida.
   
   
   • Divida sus pulgones entre guardería, preescolar y jubilación de acuerdo con el número de cada uno que tenga.


4. Comience el cuidado diario y la alimentación de su nuevo rebaño, agregando más a medida que los miembros de la familia los encuentren.
   
   
   • IncubadoraLos huevos aparecen como racimos de cosas pequeñas, ovales, de color amarillo anaranjado. No haga nada más que revisar un par de veces al día para ver quién ha salido del cascarón. Los huevos eclosionan 5-7 días después de ser puestos. Sus crías se verán como manchas de tierra en la parte superior de las cáscaras de huevo, que se vuelven de color naranja a blanco una vez que han nacido. Aunque parecerá que están muertos, en realidad se están alimentando de sus conchas. Si es posible, levanto la hoja sobre la que descansan y la coloco en el vivero tan pronto como la veo. Una vez que terminen su comida de concha, se estirarán y se alejarán en busca de pulgones.
   
   
   • guarderíaComo dije antes, mantengo la larva en este pequeño recipiente hasta que mida aproximadamente 1/8 de pulgada y pueda defenderse por sí misma. Son voraces Incluso los más pequeños se aferrarán a un pulgón adulto y lo montarán, todo el tiempo succionando la vida, ¡literalmente! Comen mucho y crecen bastante rápido. Pronto están listos para preescolar.
   
   
   • Preescolar--Este contenedor grande será su hogar hasta que lleguen a la etapa de pupa. Continúa proporcionando comida y tallos y observa cómo crecen. Notarás el capullo de seda o la bola pegajosa en los extremos de sus colas. Cuando estén listos, sujetarán esta bola a un tallo, una hoja o al costado del frasco, se enroscarán y se metamorfosearán. Retire con cuidado las hojas y los tallos viejos aproximadamente una vez por semana y corte los que sostienen su pupa para colocarlos en el contenedor de Spring Break.
   
   
   • Vacaciones de primavera- Corte la mayor parte de la hoja o aceche el resto de la pupa como sea posible y simplemente déjelos en paz. ¡Notarás algo de movimiento en esta fase, ya que las crisálidas se flexionan y a veces parecen estar tratando de ponerse de pie! Después de un par de semanas, la mariquita adulta se abrirá paso, de color amarillo pálido, con las cubiertas de las alas aún suaves. Permítele caminar un poco y siéntate hasta que aparezca su color (unas pocas horas), luego agrégalo cuidadosamente a tu Casa de Retiro.
   
   
   • Jubilación o universidad- Aquí es donde sus mariquitas terminarán sus días, a menos que opte por liberarlas. Es importante mantener el frasco libre de exceso de humedad y limpiarlo regularmente, aproximadamente cada 2-3 días. Para este procedimiento, coloque el frasco en el refrigerador. No les hará daño, solo los ralentizará significativamente para facilitar la transferencia. Muévalos a otro recipiente o tazón con tapa, retire todas las hojas viejas y lávelos con agua y jabón para platos, enjuagándolos bien. Reemplace a sus habitantes (recuerde agregar nuevos tallos de lavanda si los viejos parecen que se están volviendo malos) y reemplace a sus amigos buggie en su hogar. Comerán, se aparearán y pondrán huevos. Si desea que estos huevos eclosionen en lugar de convertirse en tortillas para quienes los pusieron, ¡llévelos a la incubadora y comience todo de nuevo!

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