Una vez en una luna azul
Una vez en una luna azul es una expresión común en inglés y se refiere a un evento raro. Pero por qué un luna azul? ¿Qué es una luna azul? No hay una respuesta única, pero aquí hay algunas cosas que podrían ser.

Lunas Azules - por mes
Aunque la expresión "una vez en una luna azul" tiene más de 150 años, las Lunas azules de las que es más probable que escuche hoy son un concepto reciente. Y no es tan emocionante como parece, porque no son azules. ¡Que decepcionante! Si una luna azul no es azul, entonces ¿qué es? Es triste decirlo, probablemente sea solo la segunda Luna llena en un mes calendario.

Esta interpretación comenzó como un simple malentendido, pero ha cobrado vida propia y ahora es una definición común. Sorprendentemente, el error original ocurrió en Cielo y telescopio revista en la década de 1940 cuando un escritor malinterpretó el Almanaque de granjeros de Maine. los Cielo y telescopio La definición fue recogida en las siguientes décadas por un almanaque para niños y el juego Trivial Pursuit. En los años ochenta, entró en uso general de un popular programa de radio de astronomía.

Blue Moons - por temporada
¿Y qué dijo el almanaque?

los Almanaque de granjeros de Maine se publicó por primera vez en 1819 y había mantenido la tradición de contar el año desde el solsticio de invierno hasta el solsticio de invierno. (Esto se conoce como año tropical.) También siguió la vieja práctica de nombrar las Lunas llenas, así como seguir las reglas con respecto a la Pascua. No intentaré explicar esto, pero sí significan que la última Luna llena de invierno está en Cuaresma (la Luna Cuaresmal) y que la primera Luna llena de primavera (Luna de huevo) debe ocurrir en la semana anterior a la Pascua.

Por lo general, un año tropical tiene tres lunas llenas en cada una de las cuatro estaciones, y cada una tiene un nombre. Pero a veces hay trece lunas llenas en el año, dejando una temporada con cuatro de ellas. ¿Qué hacer? No puedes simplemente darle a la tercera Luna llena el siguiente nombre en la lista sin que el resto de las Lunas llenas caigan de sus lugares estacionales correctos. Por ejemplo, puedes ver que si hay cuatro Lunas llenas en invierno, entonces la tercera no se puede llamar la Luna Cuaresmal.

Entonces el Almanaque de granjeros de Maine La definición de luna azul es la tercera luna llena en una temporada que tiene cuatro.

La luna es azul: una vieja expresión
Me sorprendió descubrir que la idea de una Luna azul se remonta a cinco siglos, pero significaba algo bastante diferente entonces. Significaba algo tonto e imposible. Después de todo, la Luna es bastante obvia. no azul

Philip Hiscock, de la Universidad Memorial de Terranova, descubrió que en el siglo XVI, el cardenal Wolsey, asesor de Enrique VIII, dice con desprecio a algunos de sus enemigos: "te harían creer que la luna es azul". Y un contemporáneo más joven, William Barlow, regaña al clero en las líneas irónicas:
Y si dicen que el dinero es bellewe,
Debemos creer que es verdad.

A principios del siglo XVIII, una Luna azul no significaba algo ridículo. Nunca. Y más de otro siglo más o menos se convirtió en significado mucho tiempo. Hiscock encontró un ejemplo de la jerga callejera de Londres de 1821: "No te he visto en esta luna azul". Pero dentro de cincuenta años, el sentido había cambiado para significar una ocurrencia rara.

¡Pero espera! La luna lata se azul!
En el siglo XVI no hay registro de ningún avistamiento de la Luna que sea realmente azul. Pero ese no era el caso a fines del siglo XIX. La erupción de Krakatoa de 1883 produjo lunas azules en un área amplia.

Ahora sabemos que si hay una gran cantidad de partículas de un tamaño específico en la atmósfera superior, actúan como un filtro de color. La ceniza volcánica, el humo de los incendios forestales, los cristales de hielo o la arena fina pueden, muy ocasionalmente, producir partículas del tamaño correcto. Esto crea lunas azules y también soles azules.

Algunas fuentes dicen que la existencia de lunas azules genuinas es cómo la expresión se asoció con la astronomía. Sin embargo, las lunas azules creadas por Krakatoa son los primeros ejemplos que pude encontrar, y la expresión "una vez en una luna azul" es anterior a la erupción. Sin embargo, es posible que a medida que el significado evolucionó, las personas comenzaron a asociar estos efectos atmosféricos con él.

Por desgracia, esto no explica por qué la tercera Luna llena en una temporada de cuatro es azul. He leído la sugerencia de que la Luna adicional fue originalmente denominada en Inglés Antiguo como una Luna "traidora", la palabra es similar a la palabra para "azul". Cuando la primera palabra se volvió obsoleta, la gente la leyó como azul. Esta es una buena historia, pero no he visto ninguna evidencia que no sea la similitud en las palabras.

Con que frecuencia una vez en una luna azul?
Una tabla de lunas azules como se define por Cielo y telescopio y como lo define el Almanaque de granjeros de Maine muestra que desde 1999 hasta 2022 hay diez según Cielo y telescopio y ocho según el Almanaque de granjeros de Maine. De cualquier manera, ocurren cada pocos años.

No podemos decir con qué frecuencia aparecen las lunas genuinamente azules porque es impredecible. Podemos decir que en realidad son eventos muy raros.

Referencias
(1) Helen Sawyer Hogg, "Our of Old Books (Blue Sun)", Revista de la Real Sociedad Astronómica de Canadá, vol. 44, p.241
(2) //science1.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2004/07jul_bluemoon/
(3) Natalie Wolchover, "Blue Moon: The Strange Evolution of a Phrase" //www.livescience.com/34143-blue-moon-phrase.html

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