Muhammad Ali
2016 fue un año horrible para las muertes de celebridades. David Bowie, Prince, ex luchador de la WWE, Chyna y Merle Haggard, solo por nombrar algunos. Probablemente la celebridad más controvertida y querida que había pasado en 2016 fue Muhammad Ali.

Ali nació Cassius Clay, Jr. el 17 de enero de 1942 en Louisville, Kentucky. Se dice que una bicicleta robada llevó a Ali al boxeo. Cuando le robaron su bicicleta a la edad de 12 años y denunció el crimen a Joe Martin, un oficial de policía de Louisville. Cassius Clay, muy molesto, le dijo al oficial que golpearía a las personas responsables de su bicicleta robada. Joe Martin vio algo en este niño. Joe Martin era un entrenador de boxeo y le dijo al joven Clay que debía aprender a pelear primero y personalmente le enseñó a Cassius Clay a boxear. Clay ganó su primer combate de boxeo en una decisión dividida.

Para cuando Clay tenía dieciocho años, había ganado dos títulos nacionales de Guantes de Oro, dos títulos nacionales de la Unión Atlética Amateur, y había obtenido 100 victorias y 8 derrotas en el boxeo. Clay ingresó a los Juegos Olímpicos de Verano de 1960, después de graduarse de la escuela secundaria, y ganó la medalla de oro para la categoría de boxeo de peso semipesado.

En octubre de ese año, Cassius Clay ganó su primer combate de boxeo profesional. Con 6'3 "de altura, Clay obstaculizó a sus oponentes con golpes rápidos y juego de pies. Su constante jactancia y autopromoción le habían valido el apodo de "Louisville Lip”.


Cassius Clay ganó su primer campeonato mundial de boxeo de peso pesado el 25 de febrero de 1964 en Miami Florida contra el actual campeón de boxeo, Sonny Liston. Clay tenía una desventaja de 7-1 al entrar en la pelea, pero se burló de Sonny Liston en las conferencias de prensa al decirles a todos que "flotará como una mariposa y picará como una abeja" y también garantizó un nocaut. De hecho, Clay noqueó a Sonny Liston en la séptima ronda de la pelea y, al final del partido, Clay dijo sus palabras inmortales: "SOY EL MAYOR".

Poco después de la pelea, Clay se unió a la controvertida religión de la Nación del Islam a instancias del líder de la Nación del Islam, Malcolm X. Luego se le dio el nombre de Muhammad Ali. Después de unirse a la Nación, Ali tuvo una vida muy controvertida al evitar el draft de Vietnam. Fue despojado de su título, prohibido el deporte y multado con 10.000 dólares. A Muhammad Ali también se le impuso una pena máxima de prisión de cinco años, pero se le permitió permanecer libre mientras se apelaba la sentencia. Al ser llamado un "esquivador", la popularidad de Ali se hundió en la nariz.

Muhammad Ali finalmente superaría esto y pasaría a ser uno de los campeones de boxeo más populares de la historia. En 981, el boxeador de 39 años se retiró del deporte con un récord profesional de 56 victorias, 5 derrotas y 37 nocauts. Luego, en 1984, le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson. Su habla y habilidades motoras comenzaron a deteriorarse y empeoraron con los años.

El mejor boxeador que jamás haya existido, en mi opinión, había sucumbido debido a complicaciones de la enfermedad de Parkinson el 3 de junio de 2016.

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