Más que solo nombres
A veces me gusta imaginarme a Elizabeth Blossom a la edad de nueve años, parada al borde del agua, mirando el bote que se conoce como el segundo Mayflower que se prepara para llevarla a ella y a su familia a un mundo nuevo y extraño en el que había estado. escuchando sobre toda su vida. Su padre, un peregrino apasionado, se había visto obligado a optar por regresar a Holanda cuando el Speedwell goteó y el Mayflower no pudo retener a todos. Desde ese momento, lo más probable es que haya llenado su corazón e imaginación con historias de cómo sería en Plymouth. ¿Estaba emocionada? ¿Tenía miedo? Los adultos sintieron que los niños se estaban volviendo demasiado holandeses. ¿Le preocupaba adaptarse a una forma de vida completamente nueva?

Cuando me tomo el tiempo para imaginar cómo era Elizabeth en varios momentos críticos de su vida, se convierte en algo más que un nombre y una lista de fechas. Nada en las estadísticas vitales la hace real, pero la genealogía tiene poco significado para mí a menos que las personas que investigo se vuelvan reales. Sin el elemento humano, la conexión con las personas que realmente vivieron y que contribuyeron a lo que soy hoy en día, no tiene sentido reunir nombres, fechas y lugares aburridos.

Cuando somos afortunados, encontramos una historia escrita de la persona que estamos investigando. Más a menudo, sin embargo, no lo hacemos. ¿Cómo damos vida a esa persona sin realmente saber mucho sobre sus vidas?

Comienzo haciendo una línea de tiempo de la vida de la persona. Puse en orden todos los eventos que conozco, para sus propias vidas y para las vidas de sus familiares. Luego estudio la lista para ver qué me dice. Elizabeth perdió aproximadamente la mitad de sus hijos antes de su propia muerte. Al darse cuenta de que eso la ayudó a convertirse en alguien que me importaba.

Luego, investigo los eventos históricos que ocurrieron durante la vida de la persona. Para Elizabeth, esto fue fácil, ya que era una niña peregrina. Sin embargo, también hubo movimientos más pequeños. Ella y sus padres, y luego ella y su esposo, se mudaron en numerosas ocasiones debido a la persecución religiosa o la disidencia. Leí sobre estos movimientos y los líderes religiosos. Si bien podría no saber exactamente cómo Elizabeth estuvo involucrada, sabía lo que su esposo creía en función del grupo que seguía cada vez que la iglesia se dividía. No podría suponer automáticamente que ella estuvo de acuerdo con él, pero fue un punto de partida.

Algunas veces ocurrieron eventos que no involucraron directamente a Elizabeth, pero que ciertamente tuvieron un impacto en ella o en otros parientes. Por ejemplo, más adelante en mi historia, comenzó la Guerra Civil. Aproximadamente la mitad de mi familia tenía esclavos. La otra mitad eran abolicionistas activos. A veces una mujer de un lado se casa con un hombre del otro. Cuando comenzó la guerra ... ¿qué haría ella?

Finalmente, imagino escenas de su vida, como la que se describe al comienzo del artículo. Llamo a estos momentos en el tiempo y los escribo. Ya sea que mis conjeturas sean precisas o no, la persona que estoy estudiando cobra vida y se convierte en familia.

Es por eso que hacemos genealogía en primer lugar.

Escrito por la autora invitada Terrie Lynn Bittner, editora de LDS Families de Past-coffebreakblog


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