La dieta mediterránea puede prevenir defectos de nacimiento
La calidad de los alimentos que come antes y durante el embarazo puede reducir las posibilidades de que su bebé tenga ciertos defectos congénitos, como defectos del tubo neural, según un estudio de 2011 de la Universidad de Stanford: el estudio nacional de prevención de defectos congénitos. Los defectos congénitos que se encontraron relacionados con la calidad de la dieta de una madre incluyeron: labio leporino, paladar hendido y defectos del tubo neural que pueden causar anencefalia (donde el bebé nace sin cerebro) o espina bífida (donde la columna no se cierra exponer adecuadamente la médula espinal).

Este estudio fue enorme e incluyó más de 3000 casos de niños nacidos con defectos de nacimiento y más de 6,000 controles normalmente formados en los EE. UU. Se les preguntó a las madres sobre su ingesta alimentaria y se les calificó utilizando dos instrumentos de evaluación muy respetados para evaluar el 'Puntaje de la dieta mediterránea' (MDS) y su 'Índice de calidad de la dieta' (DQI). Juntos, estos sistemas de puntuación otorgan puntajes altos para las dietas ricas en frutas y verduras, granos integrales y grasas saludables como el aceite de oliva, pescado y mariscos y otorgan puntajes bajos para alimentos procesados, grasas saturadas y carnes rojas. Los investigadores concluyeron que:

"... el aumento de la calidad de la dieta basada en cualquiera de los índices se asoció con una reducción de los riesgos de defectos congénitos estudiados. La asociación más fuerte fue entre la anencefalia y el DQI (Índice de calidad de la dieta)".

"Los patrones dietéticos maternos más saludables, medidos por los puntajes de calidad de la dieta, se asociaron con un menor riesgo de NTD y hendiduras".

"Estos resultados sugieren que los enfoques dietéticos podrían conducir a una mayor reducción de los riesgos de defectos congénitos importantes y complementar los esfuerzos existentes para fortalecer los alimentos y alentar el uso de multivitaminas periconcepcionales".

La recomendación habitual de que las mujeres tomen ácido fólico en vitaminas prenatales, desde 1991, y las medidas para fortificar los alimentos con ácido fólico, desde 1998, han ayudado a reducir la incidencia de defectos del tubo neural, pero de ninguna manera han erradicado la afección. Los estudios han demostrado que otros nutrientes individuales también pueden ayudar a prevenir defectos del tubo neural, pero faltan estudios sobre la calidad y la densidad de nutrientes de la dieta de una mujer.

Este estudio no solo midió la efectividad de un solo nutriente, como el ácido fólico, sino que analizó la calidad y la densidad de nutrientes de las dietas de las mujeres, destacando el hecho de que los alimentos pueden ser enormemente protectores. La investigadora principal, Suzan Carmichael, PhD declaró que:

"Nuestro estudio mostró por primera vez que la calidad general de la dieta, y no solo un solo nutriente, es importante para reducir el riesgo de defectos de nacimiento ..."

La dieta demostró ser muy protectora; Las mujeres con los puntajes nutricionales más altos (cuartil superior) tenían entre un 36 y un 51 por ciento menos probabilidades de tener un bebé con anencefalia que las dietas de menor calidad (cuartil más bajo), y entre un 24 y un 34 por ciento menos probabilidades de tener un bebé con labio leporino.

Una dieta variada de alimentos integrales rica en frutas, verduras, granos integrales, frijoles, grasas saludables, carnes y productos lácteos libres de hormonas, pescado sin mercurio y otros alimentos saludables, típicos de una dieta mediterránea, puede ofrecer una protección significativa contra defectos de nacimiento. Seguir una dieta saludable antes de la concepción y el embarazo es tan importante como tomar una vitamina prenatal de buena calidad.

Este artículo es puramente para fines educativos e informativos y no pretende sustituir el diagnóstico o tratamiento médico o el consejo nutricional por el cual debe consultar a un médico o dietista con licencia.


Suzan L. Carmichael; Wei Yang; Marcia Lynn Feldkamp; Ronald G. Munger; Anna Maria Siega-Riz; Lorenzo D. Botto; Gary Shaw; para el Estudio Nacional de Prevención de Defectos de Nacimiento. Riesgos reducidos de defectos del tubo neural y hendiduras orofaciales con mayor calidad de la dieta. Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, 2011; DOI: 10.1001 / archpediatrics.2011.185


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