¿Teletón del día del trabajo, esperanzado o horrible?

• Abril 24, 2024

Crecí viendo el Teletón del Día del Trabajo de Jerry Lewis. Todavía recuerdo haber recogido el teléfono para hacer una promesa con lágrimas corriendo por mis mejillas, y todavía tengo la misma reacción hoy que en ese momento. Jerry Lewis puede haber sido coronado como el "rey de la comedia", pero para mí es el "rey del llanto". Y cuando él mismo no está llorando o haciéndote llorar, le grita a la pantalla del televisor y te ruega que des dinero para ayudar a los "hijos de Jerry".

Sí, por el amor de Dios, ver las tristes historias de niños y adultos que sufren discapacidades te hace contar tus bendiciones. Y es mientras contamos esas bendiciones que estamos llamando y dando lo que podamos dar. Somos humanos, después de todo, y es una reacción completamente humana simpatizar con la situación de otra persona. Simplemente no sería normal si no se sintiera triste cuando mirara el teletón.

Es este modelo de "tragedia / caridad" que ha ayudado a Jerry Lewis a recaudar más de $ 2 mil millones desde fines de la década de 1950 para financiar la investigación médica y los programas de apoyo al paciente. MDA brinda atención en 255 clínicas y centros de MDA en todo el país, patrocina grupos de apoyo, ofrece vacunas gratuitas contra la gripe, ayuda con la reparación y compra de sillas de ruedas y aparatos ortopédicos y envía a niños pequeños con distrofia muscular a campamentos de verano patrocinados por la MDA. También resulta ser una organización benéfica muy eficiente que gasta 78.4 centavos por cada dólar en investigación, servicios y educación (una regla general para toda la industria es que las organizaciones benéficas que gastan al menos el 75% de los ingresos en programas y servicios funcionan de manera eficiente).

El teletón de este año está a menos de dos semanas de distancia, y decidí que escribiría sobre eso aquí en el Sitio de Caridad. Simplemente tiene sentido, ¿verdad? Así que comencé mi investigación, y vaya si desenterré un montón de cosas negativas sobre Jerry Lewis y el Teletón MDA. Había escuchado en el pasado sobre algunas protestas contra el Teletón, pero nunca había profundizado en la lógica detrás de ellos.

Hasta ahora.

En caso de que no haya escuchado sobre la controversia, permítame informarle. Los adultos con varias formas de distrofia muscular, muchos de ellos ex niños de la MDA, se han enfurecido cada vez más por lo que llaman el "festival de lástima" de Teletón. No les gusta que los individuos con la enfermedad sean retratados como indefensos y menos humanos. Muchos de sus argumentos se derivan directamente de comentarios anteriores que Jerry Lewis realmente hizo, incluida la referencia a personas con MDA como "medias personas". (Sí, realmente dijo eso.) Los manifestantes quieren que el teletón se centre en una celebración de la discapacidad como diversidad en lugar de un saludo a la tristeza. No quieren tu lástima, sino que quieren tu ayuda para luchar por la igualdad de derechos y una parte justa de los fondos del gobierno para apoyar a las personas con discapacidad.

Bueno, cuando lo pienso, este argumento tiene mucho sentido. La investigación médica que se realiza para encontrar curas solo ayudará a las generaciones futuras. Las personas que hoy viven con MDA están viviendo con la enfermedad. No podemos asumir que sus vidas son menos que perfectas, sino que tenemos que ayudarlos a vivir una vida lo más perfecta posible.

Perfecto, después de todo, es relativo, ¿no? Mi hermana tiene retraso mental desde que tenía 4 años. Aunque desearía que no tuviera que luchar con este desafío, todo lo que quiero para ella es ser lo más feliz posible, y lo es. Feliz por ella y feliz por mí podrían ser dos cosas diferentes. Pero todo lo que alguien quiere es ser lo más feliz y saludable posible.

Luego, cuando lo pienso más, me doy cuenta de que hay muchas organizaciones benéficas que utilizan el modelo de "tragedia / caridad" para recaudar dinero. Ya sea que se nos pida lástima por las víctimas sin hogar del huracán Katrina, los niños hambrientos en África o los bebés nacidos con defectos de nacimiento, constantemente estamos siendo bombardeados con imágenes devastadoras de las luchas de otras personas. No creo que sea algo completamente malo mostrar cuán devastadora puede ser una enfermedad o situación para tirar de los bolsillos de las personas. Estas situaciones son, después de todo, muy reales y si no nos mostraran estas imágenes, no sabríamos nada de ellas. Y si no sabemos acerca de las personas necesitadas, ¿cómo podemos ayudar?

Aqui estamos. Siempre hay dos lados en cada historia. La conclusión para mí es que, aunque puedo entender los argumentos del manifestante, yo mismo no puedo protestar contra el Teletón Jerry Lewis. Después de todo, hace grandes cosas para ser útil. ¿Realmente puedes patear a alguien en la cara cuando todo lo que quieren hacer es ayudar?

¿Qué piensas?

Teletón MDA 2009
Sitio de manifestantes
Modelo de tragedia / caridad

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