Deléitese con Fish and Chips en Londres
Lo primero que hacemos cuando aterrizamos en Londres es ir a la tienda local de Fish and Chips. Fish and chips es un plato caliente de origen británico, que consiste en rodajas de pescado bañadas y cubiertas de masa. Comúnmente se usa bacalao atlántico o eglefino y luego frito. Se sirve con gruesas gajos de papas fritas llamadas papas fritas. Es una comida para llevar o comida rápida común y la guarnición común es guisantes blandos.

La moderna tienda de pescado y papas fritas ("chippy" o "chipper" en la jerga británica moderna) se originó en el Reino Unido, aunque los puntos de venta de comida frita se producían comúnmente en toda Europa. Las primeras tiendas de pescado y papas fritas solo tenían instalaciones muy básicas. Por lo general, estos consistían principalmente en un wok de aceite de cocina de gran tamaño, calentado por un fuego de carbón. La historia dice que durante la Segunda Guerra Mundial el pescado y las patatas fritas permanecieron como uno de los pocos alimentos en el Reino Unido que no estaba sujeto a racionamiento.

Pescado frito en una masa crujiente con chips de grasa dorada, Fish and Chips sigue siendo una de las comidas favoritas de Gran Bretaña e Irlanda. El amor por ellos se ubica junto con Roast Beef y Yorkshire Puddings y el recientemente nominado Chicken Tikka Masala, como el plato nacional inglés.

Nadie sabe con precisión dónde o cuándo se unieron el pescado y las papas fritas y se hicieron famosos. Chips (pommes frites) habían llegado a Gran Bretaña desde Francia en el siglo XVIII. La primera mención en 1854 fue cuando un chef líder incluyó potatoes papas cortadas finas cocinadas en aceite ’en su libro de recetas llamado 'Shilling Cookery'.

Alrededor de este tiempo, los almacenes de pescado vendían pescado frito y pan, eso es todo. Hubo una mención de ellos en la novela de Charles Dickens Oliver Twist publicada en 1830.
Hay reclamos para el primer "chippie" (tienda de pescado y papas fritas) de Lancashire en el norte y Londres en el sur de Inglaterra. Quienquiera que haya sido, el plato creció para alimentar a una población en rápida expansión, llegando a la asombrosa cifra de 35,000 tiendas en la década de 1930, llegando a alrededor de 11,000 ahora. La Federación de Pescadores de Pescado en el Reino Unido afirma que en 1995 los británicos consumieron 300 millones de porciones de pescado y papas fritas, lo que equivale a seis porciones por cada hombre, mujer y niño en el país. El récord de la mayor cantidad de porciones vendidas en un día por una tienda independiente de pescado y papas fritas es de más de 4.000.

El pescado favorito del Reino Unido sigue siendo el bacalao y esta variedad se utiliza para el 61,5% del consumo total. Con la sobrepesca actual, el problema de las poblaciones de bacalao del Mar del Norte es un problema grave. El bacalao desembarcado en el Reino Unido se captura dentro de estrictos regímenes de gestión y sistemas de cuotas que establecen límites seguros para las capturas acordadas por pescadores, científicos y el gobierno. El bacalao capturado dentro de estos límites acordados es seguro para los consumidores.

El eglefino al 25% es el segundo favorito y las variaciones regionales incluyen merluza en Irlanda del Norte y algunas partes de Escocia, skate y huss en el sur de Inglaterra.

Entonces, ¿cuál es la mejor papa para complementar el pescado? Se ha encontrado que una papa harinosa es la mejor, y las papas cerosas a menudo pueden dar como resultado chips grasientos. Las mejores variedades son King Edward, Maris Piper y Sante. Se ha descubierto que una de cada cuatro papas británicas se convierte en papas fritas, es decir, alrededor de 1,25 millones de toneladas cada año.

Y luego, ¿en qué se usa la grasa para freírlos? La grasa perfecta y tradicional para freír tanto el pescado como las patatas fritas es el goteo de carne de res o la manteca de cerdo. Ambas dan un chip y una mezcla de pescado más crujientes y sabrosos. Cocinar pescado y papas fritas en aceite vegetal o de maíz ahora es común, bueno para los vegetarianos. El aceite debe estar limpio y mantener una temperatura constante de 185 ° C.

También se ha encontrado que las astillas gruesas absorben menos aceite que las delgadas, por lo que las astillas más gruesas son más saludables. En el Reino Unido, muy pocos británicos han adoptado el hábito continental de mayonesa con pescado y papas fritas, prefiriendo solo sal y vinagre espolvoreados. ¡Los amo a la manera continental!

Y luego, por supuesto, los guisantes blandos son el acompañamiento clásico. La gente los ama o los odia. Desde mediados de los setenta, una salsa de curry también ha ganado adeptos como guarnición. Las únicas otras salsas consideradas adecuadas son un poco de salsa de tomate o en Escocia, algunas como la salsa marrón.

A pesar de la amenaza de las pizzas y las hamburguesas, el pescado y las patatas fritas siguen siendo el plato para llevar favorito del Reino Unido, casi cuatro veces más popular que el curry indio. El pescado y las patatas fritas se envolvían tradicionalmente en papel resistente a la grasa y una gruesa capa de periódico. Esto sirvió no solo como un aislante sino como un plato para facilitar la comida al aire libre. Pero los controles de salud y seguridad ya no permiten el uso de periódicos. Muchos puristas de pescado y papas fritas declaran que el pescado y las papas fritas que se comen del periódico al aire libre es la única y la mejor manera de comerlos.

El pescado y las papas fritas tienen 595 calorías en la porción promedio: una pizza promedio tiene 871, una comida Big Mac con papas medianas tiene 888, una comida Whopper con papas medianas tiene 892, pollo korma 910 y un Doner kebab 924.


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