Ratas gigantes de la ciudad de Nueva York
Recuerdo, cuando era niño, escuchar sobre ratas gigantes en los túneles bajo la ciudad de Nueva York. Estaba feliz de no tener que preocuparme por los enormes roedores que me atacaban camino a la escuela. Aunque, por mucho que odiaba la escuela, ¡esa podría haber sido una buena excusa para no ir!

Según los expertos en los negocios de control de plagas de la ciudad y las personas sin hogar de la ciudad de Nueva York, las ratas en el área se están volviendo cada vez más grandes y más agresivas, incluso viciosas. Numerosas ratas, del tamaño de gatos adultos, se han visto con frecuencia debajo y por encima de las calles de la ciudad. Se están volviendo resistentes a los venenos actualmente en uso.

Las ratas son muy resistentes. Las ratas que vivían en las Islas Marshall durante los programas de prueba de bombas nucleares, pasaron a la clandestinidad y lo hicieron muy bien.

Hay ratas gigantes reportadas desde otras partes del mundo. También había ratas prehistóricas que crecían tan grandes como los automóviles, con incisivos de más de un pie de largo, según los fósiles encontrados a 65 millas al oeste de Montevideo, Uruguay. Recientemente en Nueva Guinea, se encontró una rata gigante de cinco veces el tamaño normal en las selvas.

Cerca de la costa oeste de Madagascar, las ratas gigantes, el malgache, de más de un pie de largo y dos pies con la cola, y con un peso de aproximadamente tres libras, viven en túneles subterráneos de su propia creación. Estas ratas no son agresivas y prefieren mantenerse alejadas de la humanidad.

La rata de la bolsa gambiana africana no me recuerda una rata, sino una ardilla. Puede crecer hasta aproximadamente nueve libras y tiene bolsas en las mejillas para recolectar nueces. Son roedores amigables y son buenas mascotas. Invasora en los Cayos de Florida, se cree que las ratas de bolsa son responsables del brote de la "viruela del mono". Posteriormente fueron prohibidos en los Estados Unidos en 2003.

Usadas en Mozambique para rastrear minas terrestres, las ratas de bolsa gambianas africanas son de naturaleza nocturna y a veces tienen problemas para comenzar por la mañana. Según el escritor Michael Wines, las ratas están "equipadas con pequeños arneses y enganchadas a un tendedero de diez yardas" para usar su agudo sentido del olfato para ayudar a su jefe, Frank Weetjens, a olfatear las minas traicioneras. Aunque gigantes, todavía son lo suficientemente pequeños como para no detonar ninguna de las minas.

Las ratas en la ciudad de Nueva York no son amigables, no son útiles y están comenzando a asustar a muchas de las personas en el área.

En 1979, los trabajadores de remolcadores se declararon en huelga, evitando que las barcazas sacaran la basura de la isla de Manhattan. Los problemas con las ratas van a ser tan terribles que los roedores salvajes atacarían en el medio del día. Un testigo describió a una dama siendo atacada por seis o siete ratas saltando y trepando sobre ella. Un hombre comenzó a golpear a las ratas con un periódico para quitárselas. Se encontró un gran pozo de ratas cerca, y tomó semanas limpiar el pozo por camiones. Treinta años después, el mismo callejón está lleno de cadáveres de ratas muertas que parecen haber sido masticadas por otras ratas.

Un hombre de mantenimiento en el área de la ciudad de Nueva York ve ratas gigantes afuera de su departamento todas las noches. Estaba aterrorizado. Ahora sale, con un palo de hockey "todos los días para matar ratas antes de que maten a sus hijos".

Varios hombres sin hogar que viven bajo la ciudad informan que las ratas son cada vez más grandes y más malas. Un hombre sin hogar, José, dice que nunca lleva comida a los túneles por temor a atraer a las ratas. Utiliza amoníaco para mantener a las ratas lejos de donde duerme. Hay algunas secciones de los túneles en las que nunca se aventurará. En una cueva en uno de los túneles, escuchó un terrible gruñido que todavía le da miedo pensar.

El área del Bajo Manhattan tiene más quejas que otras áreas, probablemente debido a los barrios más antiguos.

Uno de sus inquilinos llamó al gerente de un edificio de la ciudad, Gino, quejándose de una rata en el baño. Dijo que la cosa era gigantesca, y lo mató con un bate de béisbol.

Cuando vivía en West Palm Beach cuando era niña, mi mejor amiga, Margaret Tibbs, me llamó un sábado por la mañana para decirme que había descubierto una rata en su inodoro esa mañana, cuando le hizo cosquillas en el trasero. Ella realmente no parecía tan molesta como pensé que debería haber estado. ¡Toda la ciudad habría escuchado mi reacción ante una rata que me hizo cosquillas en la espalda!


Referencias / Fuentes / Información adicional y lectura:
//www.animalinfo.org/species/rodent/hypoanti.htm
//news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/7149569.stm
//www.timesonline.co.uk/tol/news/uk/science/article3193462.ece
//www.nytimes.com/2008/01/17/science/17rat_web.html?_r=1&oref=slogin
//en.wikipedia.org/wiki/Coypu
//en.wikipedia.org/wiki/Gambian_pouched_rat
//floridakeystreasures.com/creatures/pouchrat/
//www.acs.appstate.edu/~kms/classes/psy3202/RatsLandMines.htm
18 de mayo de 2004 Por olfatear minas terrestres, un pelotón de narices temblorosas
//en.wikipedia.org/wiki/Cricetomys_emini
//en.wikipedia.org/wiki/Giant_pouched_rat
Monsterquest Episodio 206: Super Ratas

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