Agarrando: claridad, creatividad y coraje en un mundo enloquecido
¿Crees que las corporaciones y los medios son demasiado poderosos, que tienen todo el poder, que no puedes salvar al mundo? Frances Moore Lappe nos hace saber que tenemos el poder. Podemos salvar al mundo. Mi hija está tomando su primera clase de ciencias políticas en la universidad. Si solo lees sus libros de texto para el curso, estarías convencido de que las corporaciones han corrompido tanto a los medios y al gobierno que no hay nada que los ciudadanos comunes puedan hacer para influir en el sistema. El libro de Lappe es el antídoto contra el malestar que se informa en los libros de texto de mi hija.

Lappe comienza preguntando: "¿Por qué como sociedades estamos creando un mundo que nosotros como individuos aborrecemos?" Ella reconoce que los seres humanos no se despiertan pensando que permitirán que un niño muera de hambre o que contribuyan al calentamiento global y la destrucción del planeta. Sin embargo, todos los días los niños mueren de hambre y cien especies desaparecen de la tierra. Creemos que somos incapaces de hacer algo y, sin embargo, como observa Lappe, este es un error de atribución fuera de lugar. A finales del siglo XIX, los nativos de la India superaban en número a los funcionarios británicos que los gobernaban. Los indios pensaban que no tenían poder, pero Gandhi reveló que el poder era suyo. Podrían expulsar a sus gobernantes coloniales y lo hicieron dentro de los diecisiete años después de seguir el ejemplo de Gandhi. Son nuestros conceptos, ideas sobre la realidad, los que nos empoderan y nos despojan. Ella dice que este concepto erróneo sobre el poder comienza para nosotros, con un malentendido sobre la democracia. El concepto dominante de democracia en nuestra sociedad es que las elecciones más el libre mercado equivalen a la democracia. Creemos que nuestra responsabilidad es aparecer en las urnas, votar y comprar. Pero Lappe nos recuerda que “la democracia real y nuestra variante peculiar de una economía de mercado se basan en principios opuestos. La democracia deriva del griego: demos (personas) más kratos (regla). Esta democracia depende de una amplia dispersión de poder para que cada ciudadano tenga tanto un voto como una voz. Pero nuestra economía de mercado, impulsada por una sola regla, es decir, el mayor rendimiento para los accionistas y los jefes corporativos, se mueve inexorablemente en la dirección opuesta. Al devolver continuamente riqueza a riqueza, una economía de una sola regla conduce a una concentración cada vez mayor de poder ".

Pero hay una fragilidad del poder centralizado. Los incas y los aztecas cayeron ante los conquistadores rápidamente, pero los apaches descentralizados y sin líder rechazaron los ataques durante dos siglos. Un enfoque de arriba hacia abajo da como resultado una democracia delgada que no aprovecha lo mejor de nosotros y no nos protege de lo peor de nosotros. En cambio, lo que necesitamos es una "democracia viva: la democracia como una forma de vida, ya no es algo que se nos ha hecho a nosotros ni a nosotros, sino lo que nosotros mismos creamos". Significa rechazar la opinión de que la democracia es un "sistema establecido y comenzar a trabajar con la idea de que la democracia es un conjunto de cualidades del sistema, impulsadas por los valores humanos fundamentales". Se nos dice que solo queremos quedarnos solos, que queremos que el gobierno nos deje en paz, pero esto es contrario a la naturaleza humana. Los humanos son cooperadores. Hemos aprendido de nuestra experiencia tribal temprana que nuestra mejor oportunidad de prosperar es cuando trabajamos juntos dentro de una comunidad. También hay un sentido de justicia que vive dentro de nosotros porque la injusticia destruye una comunidad. Somos solucionadores de problemas. Necesitamos tener un impacto en nuestro mundo. Somos criaturas de significado. Como señala Lappe, “los seres humanos queremos que nuestros días tengan un valor más allá de asegurar nuestra propia supervivencia; y una forma en que hemos satisfecho esa necesidad es esforzándonos por ser buenos antepasados, mejorando a nuestros hijos y el futuro de sus hijos. Esto ha hecho posible vivir la democracia porque desarrollamos un conjunto de cualidades del sistema que es dinámico, nunca terminado. Cada generación aplica las lecciones de sus experiencias. Sus valores son guiados, no impulsados ​​por dogmas.

Pero no nacemos sabiendo hacer democracia. Las habilidades democráticas pueden y deben enseñarse deliberadamente. Necesitamos aprender las habilidades de escucha activa, negociación, mediación, tutoría y reflexión sobre nuestras experiencias. Se nos enseña que el poder es una cantidad limitada. Quién lo tiene, quién no --- es algo para dividir, y la batalla está sobre cómo dividirlo. Sin embargo, Lappe señala que la raíz latina del poder —posse— simplemente significa "poder". El poder es simplemente nuestra capacidad de actuar. Ella afirma que, "Tal vez deberíamos estar hablando menos sobre la división de poder y más sobre su creación, lo que realmente se necesita para resolver nuestros problemas. Las prácticas de Living Democracy crean más poder al permitir que las personas actúen de acuerdo con sus valores e intereses ”. Esto nos permite aplicar nuestros valores a todos los roles que desempeñamos, como votante, comprador, empleador, ahorrador, trabajador y voluntario; podemos aplicar nuestros valores En todas partes. Trabajamos dentro de una red de relaciones que se influyen mutuamente.Y cuando comenzamos a ver la democracia dentro de este paradigma, nos damos cuenta de que las corporaciones y el poder corporativo no son independientes de nosotros ni de monolitos inmutables, de muchas maneras damos forma a las corporaciones y podemos redirigirlas a fines que les sirvan la vida. Lappe señala que “las empresas responden a las señales del mercado, pero con los límites de responsabilidad que establecen los ciudadanos, desde las normas fiscales y comerciales hasta las protecciones ambientales y de seguridad del comprador. Reconocemos tanto los canales formales, a través del gobierno, como las influencias informales, incluidas nuestras propias elecciones diarias y la defensa organizada, que podemos usar para mantener el mercado justo y promover la vida ".

Capítulo por capítulo, Lappe le presenta a los grupos que están poniendo en práctica estas ideas. Están practicando la democracia real y están haciendo la diferencia. Están recuperando el poder. Para ayudarlo a aprender a aplicar estos principios a su grupo, ella ha proporcionado una guía de estudio, con preguntas de estudio capítulo por capítulo que exploran los problemas planteados en la práctica de la democracia real. Este libro debería ser una lectura obligatoria para todos los estudiantes de ciencias políticas.



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