Elizabeth Crook - Entrevista del autor

• Abril 25, 2024

Austin, Texas es el hogar de este escritor a tiempo completo que ha estado escribiendo "desde que tengo memoria". Su esposo, dos hijos "fabulosos" y una estudiante de intercambio coreana son una distracción encantadora de su escritura. The Night Journal es su tercer título publicado.

Moe: Mirando hacia atrás, ¿hubo algo en particular que te ayudó a decidir convertirte en escritor? ¿Lo elegiste o te eligió la profesión?

Elizabeth Crook: Creo que lo más formativo fue que mi madre nos leía a mi hermano y hermana y a mí durante horas todas las noches cuando estábamos creciendo, y mucho después aprendimos a leer por nosotros mismos. De esto aprendimos a amar las historias y conectarnos con los personajes. Su lectura nos transportó a lugares extranjeros y otros siglos, y este fue un gran regalo.

En cuanto a convertirme en escritor, me pareció ir avanzando constantemente en esa dirección desde la infancia. No estaba especialmente dotado para nada más que escribir, e incluso mi talento para esto era dudoso y se manifestaba principalmente en metáforas tensas y vuelos caprichosos e indisciplinados de verborrea que tenían, en el mejor de los casos, una admirable sensación de ritmo. Tenía las aspiraciones típicas de ser un bailarín, un cantante, una "Aqua Maid" que alimentaba a Ralph, el cerdo nadador, bajo el agua de biberones para audiencias desconcertantes que miraban desde el teatro submarino en Aquarena Springs, la atracción turística local en mi ciudad natal de San Marcos, Texas. Traté de tocar la guitarra durante un par de años y me senté a tocar canciones de Mac Davis como "Sittin’ on the Dock of the Bay ", pero no tenía talento y (con razón) no me animaron. Escribir se convirtió en lo que mejor hice. Comencé a hacerlo compulsivamente y escribía en un diario todas las noches desde sexto grado hasta la universidad. Recientemente, al mirar hacia atrás a través de algunos de estos cuadernos, me quedé atónito y un poco desanimado por la locura. No había un atisbo de talento allí; Ni un solo momento de perspicacia. Realmente no hay promesa en absoluto. Pensé en deshacerme de los diarios, pero solo brevemente, ya que son un buen recuerdo, una pila de detritos que sirve para recordarme las horas de crónica obsesiva que debe, ahora que lo recuerdo, no importa cómo poco talento exhibido en ese momento, de alguna manera mejoré mi escritura. Por lo menos, el esfuerzo perfeccionó mi disciplina.

Moe: ¿Qué te inspira?

Elizabeth Crook: Clima. Otros libros. Tragedia. Vida en general. (Le pregunté a mi esposo "¿qué crees que me inspira a escribir?" "No estás inspirado", dijo.

Moe: Cada escritor tiene un método que les funciona. La mayoría de ellos varían como el viento, mientras que algunos parecen seguir un patrón similar al de otros escritores. En un día típico de escritura, ¿cómo pasarías tu tiempo?

Elizabeth Crook: Tengo dos hijos, así que cómo paso mi tiempo y cómo pasaría mi tiempo productivamente son dos cosas diferentes. Afortunadamente no necesito soledad ni tiempo ininterrumpido para escribir. Escribo siempre que puedo. Esto es cada vez menos, a medida que los horarios de mis hijos se vuelven más agitados. Básicamente, puedo sentarme en mi computadora los días de semana a media mañana y luego escribir ... de vez en cuando ... durante todo el día hasta las cuatro y media. No hay tiempo de escritura los fines de semana. Antes de tener hijos, escribía todo el tiempo, generalmente los siete días de la semana. No es que fuera muy productivo: soy inherentemente ineficiente y escribo docenas de borradores de un libro antes de que sea satisfactorio. Pero había más horas en un día y más días de trabajo en una semana. Estaba extremadamente concentrado. Ahora estoy mucho menos concentrado y acostumbrado a escribir fragmentos. Cuando me encuentro con tiempo de trabajo ininterrumpido, a menudo me levanto y hago una llamada telefónica solo para interrumpirme. Si sueno nostálgico por los días en que podía escribir todo lo que quería, entonces he dado la impresión equivocada. Prefiero criar a dos grandes hijos y escribir menos libros en mi vida. Me imagino que puedo escribir sobre siete buenos libros al ritmo que voy, y para mí, eso es suficiente.

Moe: ¿Cuánto tiempo te toma completar un libro que le permitirías a alguien leer? ¿Escribes bien o revisas a medida que avanzas?

Elizabeth Crook: The Night Journal tardó diez años en hacerse. Me casé en ese momento y tuve los hijos, pero en cualquier caso, no es mucho para mostrar durante una década de trabajo. Sin embargo, no lamento la hora. Creo que mejoró el libro. Tan trivial como suena, cuanto más vivimos, más sabemos y más informados se vuelven nuestros escritos. Al permitirme tropezar a lo largo de tantos años y tantos borradores defectuosos, terminé escribiendo un libro que nunca podría haber planeado de antemano.

Moe: Cuando tienes tu idea y te sientas a escribir, ¿piensas en el género y el tipo de lectores que tendrás?

Elizabeth Crook: No, ninguno en absoluto.Sin embargo, esto es problemático cuando se trata de marketing, ya que The Night Journal flota en una tierra de nadie entre géneros. La historia es en parte ficción histórica, en parte misterio, en parte drama doméstico contemporáneo. No se instala en un mercado conocido. Los revisores lo pasan muy mal describiéndolo. Pero me encanta que el libro no se pueda clasificar. Mientras lo escribía, nunca tuve que preocuparme de que alguien más estuviera escribiendo sobre el mismo tema, o incluso sobre los mismos temas. Esta era mi gente, mis lugares. La historia fue completamente mía.

Moe: Cuando se trata de trazar, ¿escribes libremente o planeas todo por adelantado?

Elizabeth Crook: ¡Estás golpeando un nervio aquí! La verdad es que no tenía idea de a dónde iba con esta historia cuando comencé. Quería tener una idea; Traté de establecerme en uno; Inventé escenarios que podrían hacerse pasar por ideas e intenté convencerme de que me llevarían. Pero nunca he sido un escritor con una visión clara. Apenas puedo ver hasta el próximo capítulo. Escribir este libro en realidad se parecía mucho a conducir en la niebla. Terminé yendo por caminos equivocados, doblando hacia atrás, maldiciendo la oscuridad. Preguntándome dónde diablos estaba. Pero lo mejor de perderse en la niebla es que terminas en lugares inesperados y a menudo maravillosos a los que nunca hubieras pensado ir. Haces descubrimientos; Sientes tu camino. Es similar a vivir tu vida: podrías hacer un trabajo más ordenado con un esquema. Pero, qué aburrido sería eso. Ciertamente no estoy defendiendo estúpidamente que los escritores deberían comenzar sus historias sin un plan. Solo digo que mis propios planes nunca parecen funcionar bien y, por lo general, tengo que desecharlos en el camino y reemplazarlos. Al final, creo que las historias se han beneficiado extrañamente de esta falta de visión.

Moe: ¿Qué tipo de investigación haces antes y durante un nuevo libro? ¿Visitas los lugares sobre los que escribes?

Elizabeth Crook: La investigación es el combustible para mi escritura. Me da la mayoría de mis ideas. Es como una búsqueda del tesoro: un descubrimiento lleva a otro. Comienzo leyendo todo lo que puedo encontrar sobre el lugar y el período. Esto es más emocionante para mí que leer ficción por placer, ya que la información está ahí para su uso. En la ficción, ya se ha filtrado a través de la imaginación de otra persona. Después de leer los conceptos básicos y establecer los momentos o temas históricos que quiero dramatizar, empiezo a investigar los detalles.

Y sí, generalmente tengo que ver los lugares sobre los que escribo. Es casi imposible describir un lugar con autenticidad si no has estado allí. Tienes que saber cómo se siente un lugar, no solo cómo se ve. Las fotografías no son suficientes. Pero el problema, por supuesto, al escribir ficción histórica, es que no puedes retroceder en el tiempo. Puedes ir al lugar, pero no a la hora. Es por eso que debe confiar en su investigación: debe tener suficiente información para poder desaparecer diariamente a través de un agujero de gusano al pasado, y llegar al lugar de su historia y moverse sin ser reconocido como extranjero . Sin embargo, el truco principal para escribir una buena ficción histórica no es compilar la investigación o conocer los detalles, sino saber qué detalles omitir. Los escritores de ficción histórica tienden a ser demasiado conscientes y entusiasmados por las minucias. Tenemos que disciplinarnos para evitar dar explicaciones o descripciones excesivas. Mi propia regla general es que la información tiene que mover la trama, o informar al lector significativamente sobre el personaje. Si no maneja ninguno de estos, entonces no hace el corte.

Moe: ¿Cuánto de ti y de las personas que conoces se manifiestan en tus personajes? ¿De dónde vienen tus personajes? ¿Dónde se traza la línea?

Elizabeth Crook: Ninguno de mis personajes es exactamente como alguien que conozco. Pero a menudo tienen características de personas que conozco. Los amigos pueden reconocer una línea de diálogo ... un gesto ... un cierto momento. En mi segunda novela, Tierras prometidas, maté (en la masacre de Goliad de 1836) una serie de personajes menores que se parecían vagamente a algunos de mis viejos novios, (y déjenme asegurarles que se fueron mendigando). Sin embargo, mis personajes ficticios en general no están a la moda de mis amigos. Mis personajes históricos son siempre tan fieles al original como puedo hacerlos. Y mis protagonistas femeninas no son yo.

Moe: Los escritores a menudo continúan sobre el bloqueo del escritor. ¿Alguna vez lo has sufrido y qué medidas tomas para superarlo?

Elizabeth Crook: Me lleva mucho tiempo entre libros decidir qué escribir a continuación. Es como elegir a las personas con las que voy a vivir, y dónde vamos a vivir, y bajo qué circunstancias, y experimentar qué felicidad y dolor, durante los próximos diez años. Pero una vez que estoy en un libro, estoy constantemente en funcionamiento. No hay bloque alguno. Nunca hay un momento en que quiero escribir y no puedo pensar qué decir. Hay muchos momentos en los que escribo tonterías y tengo que volver y eliminarlo todo, pero eso es algo diferente.

Moe: Cuando alguien lee uno de tus libros por primera vez, ¿qué esperas que gane, sienta o experimente?

Elizabeth Crook: Creo que los lectores quieren entretenerse con un libro e informarse. Quieren preocuparse por los personajes y dejarse conmover por la historia. Siempre espero que mis libros logren esto.

Moe: ¿Cómo manejas el correo de los fanáticos? ¿Sobre qué tipo de cosas te escriben los fanáticos?

Elizabeth Crook: No hay nada mejor que recibir un correo electrónico inesperado a través de mi sitio web o una carta; Me da una gran sensación de conexión. Escribir es más solitario que la mayoría de los trabajos, y siempre es bueno saber que hay alguien al otro lado de la línea. Siempre trato de responder; es agradable que la gente escriba, y odiaría no responder. El único tipo de correo que es problemático y difícil de responder es de personas que buscan asesoramiento sobre su propia escritura. Hasta ahora he intentado responder estos correos electrónicos, pero esto lleva mucho tiempo, por lo que en el futuro podría tener que dejar estas consultas sin respuesta.

Moe: ¿De qué trata tu último libro? ¿De dónde sacaste la idea y cómo dejaste que evolucionara?

Elizabeth Crook: The Night Journal es un libro sobre legados familiares, y cómo sería si pudiéramos volver atrás y reconstruir toda la verdad sobre nuestros antepasados, y verlos como eran y no como han llegado a ser representados por un registro eso es necesariamente agotado y distorsionado por el tiempo. La historia tiene lugar en dos marcos de tiempo: el de 1890, representado en los diarios de Hannah Bass, y el día de hoy, en el que la bisnieta de Hannah se enfrenta a un descubrimiento profundo e impactante que arroja dudas sobre todo lo registrado en los diarios. Involucra un misterio que sale a la luz cuando dos tumbas de perros a la vista de la antigua casa familiar cerca de Pecos Pueblo en Nuevo México son excavadas y exponen una serie de cosas que uno nunca esperaría encontrar en las tumbas de los perros.

Moe: ¿Qué tipo de libros te gusta leer?

Elizabeth Crook: Historia y ficción histórica. También misterios históricos y contemporáneos. Fuera de mi cabeza, pienso en estas novelas: Posesión por A.S. Byatt, Angle of Repose de Wallace Stegner, Bel Canto de Ann Patchett, novelas históricas de Leon Uris y Herman Wouk, misterios de Le Carre y P.D James.

Moe: Cuando no estás escribiendo, ¿qué haces para divertirte?

Elizabeth Crook: Creo que estoy bastante orientado a los objetivos y no hay mucho descanso. Me encanta estar con mis amigos y familiares. Hablar por teléfono. Paseando a mi perro. Viendo peliculas. Cenando fuera. Siempre con familiares y amigos. Me encantan mis momentos a altas horas de la noche cuando la casa está tranquila y me acomodo con un buen libro.

Moe: Los nuevos escritores siempre están tratando de obtener consejos de aquellos con más experiencia. ¿Qué sugerencias tienes para los nuevos escritores?

Elizabeth Crook: Leer mucho. Revisar constantemente. Lea su trabajo en voz alta para escuchar cómo suena. No entre en la escritura si no puede manejar las críticas. Véalo como un trabajo, un oficio, no un esfuerzo romántico. Tome notas sobre lo que piensa en medio de la noche; de lo contrario no lo recordarás por la mañana.

Moe: Si no fueras escritor, ¿qué serías?

Elizabeth Crook: Dios no lo quiera.

Moe: ¿Cuál es tu palabra favorita?

Elizabeth Crook: Varía según la semana. Esta semana es "desagradable".

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M. E. Wood vive en el este de Ontario, Canadá. Si vas a encontrar a este lector y escritor ecléctico en algún lugar, probablemente sea en su computadora. Para obtener más información, visite su sitio web oficial.

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