Navidad en el mar Knitting Charity
Históricamente, siempre ha habido un lazo entre los marineros y el tejido de punto. En los climas fríos del norte, la lana, que retiene el calor incluso cuando está húmeda, fue la fibra elegida para proteger a los pescadores y otros marinos de los elementos. Si bien la tecnología moderna ha creado otras telas de cuidado más fácil para la vida marina, no hay duda de que los calcetines o sombreros de lana pueden ser reconfortantes en un día frío. El Seaman’s Church Institute, reconociendo este hecho, ha funcionado durante mucho tiempo como un centro de intercambio de información para tejedores de caridad que desean extender un poco de alegría navideña a aquellos que enfrentan olas y agua durante la Navidad.

A partir de la Guerra Hispanoamericana en 1898, esta organización ha reunido artículos de punto para distribuirlos a los marineros. Por lo general, se crean cajas que incluyen artículos personales como lociones, cartas de miembros del Instituto y un sombrero, bufanda, bolsa de utilidad, chaleco o un par de calcetines. Si bien el programa se llama "Navidad en el mar", las cajas se envían a los trabajadores del mar durante todo el invierno, y se aceptan contribuciones de punto durante todo el año.
Con la llegada de Internet, es más fácil que nunca contribuir a esta causa. Ravelry y Facebook tienen páginas dedicadas al programa Christmas at Sea, y muchos gremios locales de tejer organizan "knitalongs" para crear artículos para los marineros. Las personas también pueden contribuir enviando sus artículos terminados directamente a la oficina de Nueva Jersey; considere reclutar a un grupo de amigos para tejer artículos para un mayor impacto. ¿Quizás a los amigos les gustaría tejer entre sí? Voila: se ha creado un nuevo grupo de tejido, y los que están en el mar en el frío también se benefician.

En el sitio web, el programa incluye enlaces a patrones para artículos de punto o ganchillo. Las pautas para los tejedores incluyen solicitudes específicas sobre materiales, colores y artículos; por ejemplo, los pompones, las borlas y los flecos pueden quedar atrapados en la maquinaria y, por lo tanto, no deben agregarse a los accesorios. Se recomiendan colores masculinos, y los materiales deben ser fáciles de cuidar.
Los patrones en sí mismos no son difíciles, y en su mayor parte se crean con hilos que se tejen en un calibre de cuatro puntos por pulgada; en otras palabras, los artículos se tejen rápidamente. Esta podría ser una buena manera de usar las sobras de lana: imagine una gorra de reloj azul marino y marrón a rayas, o una bufanda plateada, gris y negra.

Curiosamente, el Seaman’s Church Institute ha creado un tipo especial de bufanda homónima. Las condiciones de trabajo en el mar requieren longitudes más cortas que las que generalmente se ven en tierra, y es mejor utilizar material adicional para proteger el área respiratoria. Debido a esto, ha surgido un tipo de patrón particular: una bufanda de no más de cuarenta pulgadas, con nervaduras para cubrir el cuello de la espalda y extremos que se pueden envolver entre sí y sujetar sobre el cofre. Los extremos se pueden crear a partir de patrones de punto, cordones, cables o cualquier patrón que le guste a un tejedor. Una búsqueda en Internet de "bufandas de marinero" producirá muchos ejemplos diferentes. ¡Puede ser divertido tejer uno para un marinero y una bufanda a juego para ti!

Puede encontrar más información sobre este programa en el sitio web de Seaman’s Church. Disfruta de la creatividad y la artesanía de tejer, y sabe que la habilidad se puede compartir con otros en el mundo. Quizás la próxima Navidad, un marinero disfrutará de consuelo porque estaba dispuesto a tomarse el tiempo para tejer por él.

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