Llevar el fuego - reseña de libro

• Abril 20, 2024

El 20 de julio de 1969, quinientos millones de personas vieron a dos hombres entrar en un mundo familiar pero extraño. Todos saben que el primero fue Neil Armstrong y muchos saben que fue Buzz Aldrin quien lo siguió.

Un tercer hombre permaneció en órbita para poder volver a casa. Lo escuché describir como "relegado al estado de una pregunta de prueba" y, de hecho, recientemente asistí a una noche de prueba donde una pregunta era el nombre de Apolo 11 astronauta que no caminó en la Luna. No muchos equipos sabían que la respuesta era Michael Collins. Ha escrito su propio relato de ser astronauta, Llevando el fuego, y es una lectura excelente. Fue publicado originalmente en 1974, y leí la edición del 40 aniversario.

Collins logra transmitir la sensación de repetición y detalles técnicos necesarios para prepararse para las misiones espaciales sin hacer que el libro sea tedioso. Cuando es necesario, destaca la información técnica, dando explicaciones claras y directas. Y cuando llegó a las misiones espaciales reales, quedé fascinado, aunque sabía el resultado. Gran narración de cuentos.

Hay toques de humor, incluido el humor autocrítico, para animar el libro. Sin embargo, no es una señal de frivolidad, porque Collins persiguió su sueño de convertirse en piloto de pruebas, y luego en astronauta, con minuciosidad y determinación.

Un aspecto de ser astronauta que Collins detestaba era la prensa constante y el escrutinio público de su vida privada y su familia. Se refiere a la "pre-ocupación mórbida ... con los volantes" de la prensa, comparándola con la idea de "describir lo que usó Christiaan Barnard mientras realizaba su primer trasplante de corazón". Señala que los pilotos de prueba están entrenados para "el análisis frío y desapasionado de hechos complicados. No fuimos entrenados para emocionar".

Sin embargo, cuando el piloto de prueba llega al espacio, está lejos de ser desapasionado. "Dios mío, las estrellas están en todas partes: por encima de mí por todos lados, incluso por debajo de mí. Esto no es una simulación, esta es la mejor vista del universo que un humano haya tenido. Estamos deslizándonos por el mundo en silencio total, con absoluta suavidad; un movimiento de gracia apátrida ".

Los que están acostumbrados al alude público moderno encontrarán esta lectura discreta. Michael Collins es una persona privada y creo que fue generoso en lo que compartió de sí mismo con sus lectores sin traspasar la privacidad de los demás.

No obstante me sentí Llevando el fuego Fue una historia de amor. No, haz de eso un triángulo amoroso. Su amor por volar y su gran deseo de ir al espacio le dificultaban la vida a su esposa, y él lo sabía. Las largas horas de entrenamiento son difíciles para las familias de los astronautas y las misiones son tensas.

Cuando Apolo 11 Cuando llegó a casa, Collins sintió que había engañado a la muerte con la frecuencia suficiente durante veinte vidas y que era hora de cuidar y disfrutar a su familia. Su profundo afecto por su esposa no es exagerado en el libro, pero es evidente. Inusualmente, todavía están casados. [Actualización: a julio de 2019, Michael Collins todavía estaba vivo, pero lamentablemente, su esposa Pat murió en 2014.]

Mientras Collins orbitaba la Luna, dice que no estaba solo. Sin embargo, había ansiedad por sus colegas. El terrestre podía ver el aterrizaje en la televisión, pero él no podía. Peor aún, estaba al otro lado de la Luna y sin contacto por radio. Confiesa el "terror secreto" que lo había perseguido durante meses. ¿Qué pasa si el aterrizaje falló o no pudieron volver a la órbita? Sabía que trataría de llegar a casa, pero mientras espera, piensa: "Seré un hombre marcado de por vida y lo sé".

El hecho de que Michael Collins y yo no estuviéramos de acuerdo en todo no es una crítica de este libro fascinante, pero me pregunté por cuánto tiempo persistió su fuerte defensa de la negativa de la NASA a volar mujeres astronautas.

Era comprensible que le resultara lo suficientemente vergonzoso como para tener que realizar funciones corporales en una nave Géminis con otro hombre presente. Presumiblemente, su propia experiencia no lo llevaría a una solución obvia: equipos de un solo sexo. Las mujeres también pueden volar. Y las mujeres pueden sobrevivir en el espacio: la cosmonauta Valentina Tereshkova pasó casi 71 horas en órbita. Cuando hizo su vuelo, el tiempo combinado en órbita de todos los astronautas de Mercurio fue inferior a 54 horas.

Terminaré citando un punto que aún vale la pena considerar: "No podemos lanzar nuestras sondas planetarias desde un trampolín de pobreza, discriminación o disturbios; pero tampoco podemos esperar hasta que todos y cada uno de los problemas terrestres se hayan resuelto".

Llevar el fuego: los viajes de un astronauta, autor: Michael Collins, publicado por Farrar, Straus & Giroux, Nueva York: 2009

NOTA: compré mi copia de Llevando el fuego con mis propios fondos

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