Botánica: una introducción a la biología vegetal

• Abril 18, 2024

La botánica, a veces denominada ciencia de las plantas o biología de las plantas, es la rama de la biología que se ocupa del estudio científico de la vida de las plantas. La palabra botánica se deriva de la palabra griega "botanikos", que significa "de hierbas", y se refiere a pastos, prados, hierba, forraje. La botánica se considera una de las ciencias más antiguas, ya que comenzó con el esfuerzo de los primeros humanos para identificar plantas comestibles, venenosas y medicinales.

Cuando los científicos comenzaron a agrupar tipos similares de seres vivos, todos los organismos se identificaron como plantas o animales. La botánica abarca todos los organismos no clasificados como animales. A medida que avanza la ciencia, muchos organismos que fueron incluidos en el estudio de la botánica ya no se consideran técnicamente parte del reino vegetal, como hongos, líquenes, bacterias, virus y algas unicelulares. Sin embargo, los botánicos continúan estudiando estas algunas de estas formas de vida, por lo que es común ver organismos como hongos, líquenes, ciertas bacterias y protistas fotosintéticos cubiertos por estudios botánicos.


LA IMPORTANCIA DE LA BOTÁNICA
El estudio de las plantas es de gran importancia para los humanos. Las plantas generan el oxígeno que respiramos, son una parte importante de los alimentos que consumen los humanos y los animales, y se utilizan para crear fibras, combustibles y medicamentos esenciales para nuestras vidas. Las plantas absorben dióxido de carbono, que es importante para reducir los gases de efecto invernadero, y son cruciales para el ciclo del agua.

Hoy se estima que los botánicos están estudiando más de 350,000 especies de plantas, excluyendo los hongos. Esto incluye más de 250,000 especies conocidas de plantas con flores (excluyendo subespecies e híbridos), 12,000 especies de helechos y sus plantas relacionadas, y 14,000 especies de Bryophyta. Incluido en el gran total hay alrededor de 8,000 especies de algas. ¡Lo increíble de estas cifras es que muchos botánicos estiman que hay más de 1 millón de especies adicionales aún por localizar y / o estudiar!


SUBDISCIPLINAS DE BOTÁNICA
El estudio de la botánica también incluye el estudio de la estructura de las plantas, el crecimiento, la reproducción, la evolución, los procesos bioquímicos, la clasificación de las plantas, el estudio de las enfermedades de las plantas y el estudio de las interacciones entre las plantas y su entorno. Las subdisciplinas de la botánica incluyen:

Agrosilvicultura - El proceso de combinar las prácticas de agricultura y silvicultura para crear interacciones biológicas beneficiosas.

Agronomía - La aplicación de la ciencia de las plantas a la producción de cultivos.

Algología / Phicología - El estudio de las algas.

Bacteriología - El estudio de las bacterias.

Briología - El estudio de musgos, hepáticas y hornworts.

Botánica Económica - El estudio de plantas de uso o valor económico; plantas de uso práctico para la humanidad

Etnobotánica - El estudio de la relación entre humanos y plantas, incluido el uso de plantas por parte de pueblos aborígenes, ahora y en el pasado distante.

Silvicultura - El estudio de los árboles y su cultivo para su uso en la madera y otras industrias; también manejo forestal

Horticultura - El estudio del cultivo de flores, plantas ornamentales y frutas.

Liquenología - El estudio de los líquenes.

Micología - El estudio de los hongos.

Paleobotánica - El estudio de la historia de las plantas a través de los fósiles.

Palinología —El estudio del polen y las esporas modernas y fósiles.

Phicología / Algología - El estudio de las algas.

Fitoquímica - El estudio de los procesos químicos y químicos secundarios de las plantas.

Fitopatología - El estudio de las enfermedades de las plantas.

Anatomía de la planta - El estudio de las células vegetales y las estructuras de los tejidos.

Ecología vegetal - El estudio de la relación entre las plantas y su entorno en condiciones naturales e incontroladas.

Geografía vegetal - El estudio de la distribución geográfica de las plantas. ¿Por qué crecen plantas particulares en áreas particulares?

Genética Vegetal - El estudio de la herencia genética en plantas. Esto también incluye el estudio de la ingeniería genética, o la alteración de las características de una planta o su descendencia al cambiar la composición genética de las plantas.

Morfología Vegetal - El estudio de la "forma" de las plantas: su estructura y ciclos de vida.

Patologia de planta - El estudio de enfermedades en plantas.

Fisiología de las plantas - El estudio de las funciones vitales de las plantas; El estudio de las células y tejidos vegetales.

Sistemática de plantas - La identificación y clasificación de todas las plantas, incluida la clasificación y nomenclatura (denominación). La taxonomía de las plantas es una subdivisión de la sistemática de las plantas.

Pteridología - El estudio de los helechos y sus parientes.


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