Tiahuanaco antiguo en el lago Titicaca
En lo alto de las montañas de los Andes, en las fronteras de Bolivia y Perú contemporáneos, a unos 3800 metros de altura, se encuentra el lago Titicaca, el lago más grande de América del Sur. Uno de los pocos lagos antiguos en la tierra, el Lago Titicaca ha transportado agua continuamente durante más de un millón de años. Aquí, en la región del lago Titicaca, las ruinas monumentales dan testimonio de una civilización cultural y política altamente significativa que simplemente desapareció hace unos 500 años.

Hace miles de años, una sociedad altamente sofisticada creó la gran ciudad de Tiahuanaco en la costa sur del lago Titicaca. Se cree que los habitantes de Tiahuanaco fueron los antepasados ​​de los incas y otras culturas de América del Sur. Los antropólogos creen que Tiahuanaco comenzó como un pequeño pueblo alrededor del año 700 a. C. Tiahuanaco se convirtió en la sede de un poderoso imperio precolombino. Tenían metalurgia del cobre que les dio herramientas superiores y artesanos de calidad.

Para alimentar a la gente, los granjeros crearon campos inteligentes llamados suka kollus delimitado por canales de agua retorcidos que riegan los cultivos. Los canales también protegieron los cultivos de la congelación en la noche, absorbiendo el calor del sol todo el día y sirviendo como un calentador solar para los cultivos en la noche. Cultivaron maíz, oca, papas, duraznos y quinua. Había un excedente de alimentos que estimulaba el crecimiento de una estructura social escalonada y artesanos y artesanos especializados.

La clase alta regulaba el lucrativo comercio de la lana de considerables rebaños de alpaca doméstica que proporcionaban fondos para enormes edificios públicos de piedra diseñados por arquitectos expertos y decorados de forma extravagante por albañiles consumados. Los tiahuanacos construyeron caminos pavimentados que los unían a otras aldeas para el transporte de productos. La circulación de cobre, cerámica, textiles y artículos de piedra y reliquias de los talleres de artesanos tiahuanacoses indica que su imperio cubría un área que ahora comprende Bolivia, el norte de Chile, el sur de Perú y parte de Argentina.

Solo una pequeña parte de las ruinas de Tiahuanaca han sido excavadas; el resto yace bajo seis pies de tierra. Las estructuras visibles incluyen varias plataformas, tres patios y una serie de puertas, incluida la Puerta del Sol y un templo parcialmente subterráneo con esculturas fascinantes de caras distintivas. También se ha confirmado que hay un gran complejo de edificios en el fondo del lago Titicaca, pero aún no se ha explorado ampliamente. Los edificios que quedan son enormes y consisten en enormes piedras talladas unidas con abrazaderas de metal. Estos enormes bloques de piedra fueron extraídos a seis millas de distancia. Las estructuras tienen piezas ornamentales complejas talladas en roca de andesita verde que vino de un lugar a cincuenta millas de distancia. Nadie sabe exactamente cómo se movieron estas vastas piedras a distancias tan largas.

Nadie sabe por qué después de 500 años como un gran imperio, la civilización desapareció.







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