Todo sobre Rioja
¿Por qué rioja? Es la región vinícola más conocida de España con una reputación digna por sus vinos tintos de estilo clásico.

¿Dónde está Rioja? En el norte de España, cerca de la frontera francesa. La parte norte se encuentra al sur de la ciudad costera de Bilbao. La región vinícola corre a ambos lados del río Ebro.

¿Años? Los vinos se han hecho aquí desde la época romana y los vinos de Rioja se otorgaron legalmente en 1102. A fines del siglo V, cuando se expulsó a los moros, y se restablecieron los monasterios y viñedos a lo largo de la ruta de peregrinación a Santiago de Compostela. Las primeras leyes de vino de la región datan de esta época. Los vinos no se exportaron hasta 1700, cuando mejores carreteras conectaban la región con el puerto de Bilbao.

¿Cómo eran esos vinos? No lo sabemos, pero la industria del vino moderna data de finales del siglo XIX. Después de que la filoxera devastó los viñedos de Francia, los comerciantes franceses obtuvieron vinos de reemplazo de Rioja y los enólogos de Burdeos se mudaron allí para hacer vino al estilo francés. La filoxera finalmente llegó a Rioja en 1901, pero después de veinte años rentables, las nuevas bodegas y técnicas, incluida la crianza en barricas en barriques de 225 litros de Burdeos, estaban bien establecidas.

Que uvas El rey de Rioja es el Tempranillo negro, una excelente variedad que ahora encuentra favor en el Nuevo Mundo. La mayoría de los Rioja son una mezcla de Tempranillo con uno o más de Garnacha (Garnacha), Mazuelo (Cariñena) y Graciano. También se cultiva Cabernet Sauvignon y Merlot. Para los vinos blancos, la uva principal es Viura (también conocida como Macabeo) y Malvasia.

A qué sabe esto? Creo que la Rioja roja es similar en estilo a Burdeos con el mismo tipo de elegancia y linealidad. Pero una gran diferencia es que la mayoría de Rioja experimenta un envejecimiento obligatorio en roble; esto solía dar un toque excesivamente leñoso al vino, pero los gustos y técnicas modernas lo han tonificado considerablemente. Rioja es uno de los pocos lugares donde el mundo Reserva (Reserva) realmente significa algo. Los vinos etiquetados como Crianza deben pasar al menos 1 año en barricas de roble y luego un año más en tanque o botella antes de su lanzamiento. Los vinos Reserva pasan al menos 1 año en barricas de roble y luego otros 2 años en tanque o botella, mientras que Gran Reserva debe tener al menos 2 años en roble y luego al menos 3 años en botella.

La Rioja blanca solía ser un gusto adquirido ya que había pasado mucho tiempo en roble, pero los gustos modernos significan que pocas Riojas blancas ven algo o más que un pequeño roble. Sin embargo, los vinos etiquetados como Crianza, Reserva o Gran Reserva deben pasar 6 meses en roble con 1, 2 o 4 años, respectivamente, crianza en botella. Para una Rioja blanca sin cocinar, espere un vino fresco, fresco y seco con toques de limón, mientras que los vinos de roble son más carnosos, más suaves con algo de nuez y vainilla.

¿Son caros? Estar un poco pasado de moda significa que hay algunas buenas gangas.

Bodegas recomendadas? CVNE, Murrieta, Marques de Riscal y un favorito personal barato es Marques de Caceres.



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Peter F May es el autor de Marilyn Merlot y la uva desnuda: vinos extraños de todo el mundo que presenta más de 100 etiquetas de vino y las historias detrás de ellas, y PINOTAGE: Detrás de las leyendas del vino de Sudáfrica que cuenta la historia detrás del vino y la uva Pinotage.

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